Il calo evidenzia anche la sfida che la terza economia mondiale deve affrontare per superare le interruzioni dell'approvvigionamento e i prezzi persistentemente alti delle materie prime e dell'energia.

La produzione delle fabbriche è crollata di un 7,2% destagionalizzato a maggio rispetto al mese precedente, come mostrano i dati ufficiali di giovedì, con un forte calo della produzione di articoli come le automobili e i macchinari elettrici e generici.

Il calo, che ha segnato la più forte riduzione mensile da un calo del 10,5% mese su mese nel maggio 2020, è stato molto più grande del calo dello 0,3% previsto dagli economisti in un sondaggio Reuters.

"Il crollo della produzione industriale a maggio suggerisce che la ripresa del Giappone sta deludendo ancora una volta", ha dichiarato Marcel Thieliant, economista senior per il Giappone di Capital Economics.

"La saggezza convenzionale è che la carenza di scorte sia il principale colpevole", ha aggiunto. "Tuttavia, il fatto che le scorte siano rimaste sostanzialmente stabili nonostante il crollo della produzione, suggerisce che la debolezza della domanda sta giocando un ruolo importante".

I dati arrivano un giorno dopo che Toyota Motor Corp, la più grande casa automobilistica del mondo per vendite, ha dichiarato di aver mancato il suo obiettivo di produzione globale, già declassato, per il mese di maggio.

Toyota ha prodotto 634.940 veicoli a livello globale il mese scorso, rispetto al suo obiettivo di circa 700.000, che aveva abbassato di 50.000 unità rispetto alle 750.000 di metà aprile, a causa dei limiti imposti dalla pandemia a Shanghai.

Mentre l'attività nel settore dei servizi del Giappone si sta riprendendo, in parte grazie ad un modesto rimbalzo della spesa post-pandemia, il settore manifatturiero del Paese sta affrontando la pressione delle interruzioni della fornitura di componenti e chip high-tech.

Il governo ha tagliato la sua valutazione della produzione industriale, affermando che si sta indebolendo.

I produttori intervistati dal Ministero dell'Economia, del Commercio e dell'Industria (METI) si aspettavano un rimbalzo della produzione del 12,0% a giugno, seguito da un'espansione del 2,5% a luglio.