L'India sta promuovendo i veicoli elettrici (EV) come parte della spinta del Primo Ministro Narendra Modi a ridurre l'inquinamento, tassandoli solo al 5%, mentre il prelievo sulle ibride raggiunge il 43%, appena al di sotto del 48% imposto alle auto a benzina.

Questo ha fatto arrabbiare i produttori di automobili giapponesi come Toyota, che ha reso popolare l'ibrido con la Prius e che dall'anno scorso ha sollecitato l'India a ridurre le tasse su di esso, affermando che riduce le emissioni di carbonio rispetto alle auto a benzina. A sostegno della sua posizione, il mese scorso il Dipartimento del Commercio indiano, in una nota interna, ha sollecitato una razionalizzazione delle tasse sulle auto ibride.

Tata ha incontrato dei funzionari e ha scritto al Dipartimento del Commercio indiano, affermando che il Paese si trova ad affrontare una crisi della qualità dell'aria urbana con implicazioni per la salute, e che le auto ibride non dovrebbero essere incentivate in quanto sono già tassate meno delle auto a benzina, hanno detto le tre fonti, che hanno familiarità con le discussioni.

"Qualsiasi ulteriore incentivo alle auto ibride sarà un danno per gli obiettivi climatici e per l'economia della nazione", ha scritto Tata in una lettera confidenziale al Dipartimento, il cui contenuto è stato visionato da Reuters.

L'attività di lobbying è l'ultima di Tata volta a proteggere la sua quota dominante di mercato EV. Tata sta anche respingendo i tentativi di Tesla di ottenere tasse più basse per i veicoli elettrici importati, ha riferito Reuters.

Il dipartimento commerciale dell'India non ha risposto a una richiesta di commento.

Anche i rivali di Tata, l'indiana Mahindra & Mahindra e la sudcoreana Hyundai Motor, hanno chiesto a New Delhi di mantenere l'attuale politica, scoraggiando qualsiasi riduzione delle tasse sugli ibridi, hanno aggiunto le fonti.

Tata ha dichiarato in un comunicato che la comunicazione con il Governo fa parte della sua regolare condotta commerciale e ritiene che gli EV "siano l'unica soluzione pratica per combattere l'epidemia di inquinamento atmosferico urbano in India, oltre a ridurre le importazioni di petrolio".

Mahindra e Hyundai non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.

L'Amministratore Delegato di Mahindra, Anish Shah, ha dichiarato questa settimana di aver detto al Governo che devono esserci condizioni di parità tra i produttori di veicoli elettrici nazionali e stranieri e che deve essere promossa la produzione locale.