L'azienda argentina di trasporto di gas TGS ha dichiarato mercoledì di aver proposto di investire 500 milioni di dollari per espandere la capacità di un gasdotto di proprietà del governo che si collega alla massiccia formazione di gas e petrolio di scisto Vaca Muerta del Paese.

L'investimento proposto da TGS in nuovi impianti di compressione e attrezzature dipenderà dalla decisione del Governo di approvare il progetto di espansione e di sollecitare offerte per la sua costruzione, ha dichiarato l'azienda.

Vaca Muerta, situata nella provincia occidentale di Neuquen, vanta una delle riserve di shale più grandi al mondo, che ha visto una produzione in costante crescita negli ultimi anni.

I governi che si sono succeduti hanno investito molto nell'area per invertire un deficit energetico di lunga data e per esportare la produzione in eccesso. Ma gli analisti affermano che Vaca Muerta ha ancora bisogno di maggiori infrastrutture per sostenere un'ulteriore crescita.

L'ampliamento della capacità del gasdotto aiuterebbe il bilancio commerciale dell'Argentina e farebbe risparmiare denaro al Governo, ha dichiarato ai giornalisti Oscar Sardi, CEO di TGS. Ha detto che TGS ha presentato la sua proposta ai funzionari governativi mercoledì scorso.

Il gasdotto, che prende il nome dall'ex Presidente Nestor Kirchner, ha una capacità di 11 milioni di metri cubi al giorno (m3/d), ma si prevede che raggiunga i 21 milioni di m3/d dopo il completamento dei progetti in corso.

La proposta di TGS potrebbe aumentare la capacità a 35 milioni di m3/d.

"Saremo sicuramente in grado di esportare verso i Paesi vicini" entro l'estate dell'emisfero meridionale, ha detto Sardi.

Il dirigente ha osservato che l'espansione del gasdotto di TGS sarebbe in grado di fornire gas per i 100 giorni di consumo massimo dell'Argentina, mentre il resto verrebbe esportato in Cile, Bolivia e Brasile.

Il Governo dovrebbe assegnare il progetto prima di novembre, in modo che l'espansione possa essere completata entro la metà del 2026, secondo TGS.

L'annuncio di TGS segna la prima grande iniziativa privata argentina in materia di infrastrutture energetiche da anni, e giunge mentre il Congresso sta per approvare uno schema di benefici speciali per i grandi investimenti privati.

TGS ha detto che spenderà anche 200 milioni di dollari per installare 20 chilometri (12 miglia) di condutture e potenziare la compressione in un'area in cui ha già delle concessioni, indipendentemente dall'esito della sua ultima proposta. (Servizio di Eliana Raszewski; Scrittura di Kylie Madry; Editing di Sarah Morland, Deepa Babington, Leslie Adler e Rod Nickel)