Un consorzio guidato dal gruppo australiano Transurban pagherà 11,1 miliardi di dollari australiani (8,06 miliardi di dollari) per una quota quasi pari alla metà della rete di tunnel auto più lunga del paese, dandogli la piena proprietà del bene e il dominio della rete stradale a pedaggio di Sydney.

Transurban possedeva già il 51% di WestConnex, un sistema di strade a pedaggio di circa 70 chilometri che collega la vasta area metropolitana di Sydney, insieme a Canada Pension Plan Investment Board, Abu Dhabi Investment Authority e il fondo pensione nazionale AustralianSuper. Il governo statale del New South Wales possedeva la quota rimanente.

L'acquisto della quota del 49% dallo stato dà al gruppo - di cui Transurban possiede metà della quota - il pieno beneficio finanziario quando più sezioni del gigantesco progetto di opere capitali si apriranno al traffico nei prossimi anni. Il consorzio ha aggiunto la Caisse de dépôt et placement du Québec del Canada come membro, ha aggiunto Transurban.

"WestConnex è uno dei più grandi progetti di infrastruttura stradale nel mondo (e) una componente chiave del piano di trasporto integrato del governo del Nuovo Galles del Sud per alleviare la congestione e collegare le comunità a Sydney,,, ha detto il CEO di Transurban Scott Charlton in una dichiarazione.

"Ci sentiamo privilegiati nel portare la partecipazione di Sydney Transport Partners in questo bene critico al 100%", ha aggiunto, usando il nome del consorzio.

Transurban ha detto che avrebbe raccolto 4,22 miliardi di dollari australiani in un'emissione di azioni per finanziare la sua parte dell'acquisto, che aveva già l'approvazione normativa necessaria. L'azienda possiede la maggior parte delle strade a pedaggio di Sydney e domina il mercato australiano delle strade a pedaggio da costa a costa.

L'Australia sta sperimentando un picco nell'attività di fusioni e acquisizioni nel corso dell'anno passato, dato che le chiusure esercitano una pressione al ribasso sulle valutazioni dei beni, mentre i tassi di interesse al minimo rendono più conveniente per gli investitori raccogliere capitali.

Sempre lunedì, il proprietario della rete elettrica AusNet Services Ltd ha detto che avrebbe aperto i suoi libri al gigante canadese degli investimenti Brookfield Asset Management dopo aver fatto un'offerta indicativa di 9,6 miliardi di dollari canadesi.

($1 = 1,3772 dollari australiani) (Relazione di Byron Kaye a Sydney, Sameer Manekar a Bengaluru; Editing di Diane Craft e Sam Holmes)