Trilogy Metals Inc. ha annunciato che Ambler Metals LLC (Ambler Metals), la società operativa della joint venture posseduta in parti uguali da Trilogy e una filiale interamente controllata da South32 Limited, ha approvato il programma 2022 e il budget di circa 28,5 milioni di dollari per l'avanzamento dei progetti minerari Upper Kobuk ("UKMP") situati nell'Alaska nord-occidentale. Il budget è finanziato al 100% da Ambler Metals ed è stato confermato dal comitato di supervisione di NANA/Ambler Metals. Una revisione tecnica di due giorni del programma di esplorazione 2021, che ha coinvolto i geologi di Trilogy, Metals ha presentato i risultati tecnici ricevuti fino ad oggi e uno schema preliminare del programma di esplorazione 2022. Una revisione tecnica completa dei risultati dell'esplorazione del 2021 e la classificazione degli obiettivi di perforazione e delle aree di destinazione per la stagione 2022 si terrà all'inizio del 2022 una volta che tutti i risultati di analisi saranno stati ricevuti, compilati e interpretati. Il budget del 2022 per Ambler Metals, approvato dai proprietari, Trilogy e South32, coprirà fino a 10.000 metri di perforazione diamantata supportata da elicottero che dovrebbe iniziare all'inizio di giugno. Il meterage sarà diviso fra la perforazione di sviluppo della risorsa all'artico e la perforazione di esplorazione sia del solfuro massiccio vulcanogenico ("VMS,,) obiettivi nella cinghia di Ambler, con un fuoco sugli obiettivi vicino all'artico e sugli obiettivi del rame Carbonato-Hosted intorno a Bornite ed alle colline di Cosmos. È previsto un maggiore sforzo sul terreno per identificare e valutare nuovi obiettivi per la perforazione, compreso l'uso di indagini elettromagnetiche (EM) a terra e in profondità. Una società di consulenza indipendente ha completato una revisione di preparazione della bozza del pacchetto di permessi per il progetto Arctic e ha presentato i risultati di questa revisione ai team tecnici di South32 e Trilogy. La revisione ha concluso che la strategia di permessi di Ambler Metals è solida e il pacchetto di permessi può procedere con piccole modifiche. Ambler Metals sta ora apportando le modifiche raccomandate al pacchetto di autorizzazioni e prevede di presentare la domanda di autorizzazione, che avvierà il processo di autorizzazione formale per il progetto Arctic, al Corpo degli ingegneri dell'esercito degli Stati Uniti ("USACE") all'inizio del 2022. Dato che il Progetto Artico si trova su terreni statali e privati, il permesso federale chiave sarà il permesso 404 di dragaggio o riempimento che viene rilasciato dall'USACE, l'agenzia principale durante il processo di autorizzazione federale. Il processo di autorizzazione sarà condotto in conformità con il National Environmental Policy Act. Parallelamente al processo di autorizzazione federale, lo Stato dell'Alaska, in particolare l'Alaska Department of Environmental Conservation, l'Alaska Department of Natural Resources e l'Alaska Department of Fish and Game, saranno le agenzie statali responsabili del rilascio dei permessi statali che comprendono il permesso di funzionamento della miniera, il permesso di qualità dell'aria, i permessi di costruzione e funzionamento della diga e il permesso di scarico delle acque. Ci saranno anche altri permessi rilasciati dal Northwest Arctic Borough. L'azienda prevede di presentare la domanda di permesso durante il primo trimestre del 2022 e che il processo di autorizzazione complessivo richieda dai 24 ai 30 mesi per essere completato. Maggiori dettagli sul programma proposto per il 2022 e sulla tempistica dei permessi artici saranno resi pubblici all'inizio del 2022.