L'inserimento nell'elenco delle entità strategiche ad alto contenuto tecnologico dell'amministrazione commerciale del ministero dell'Economia significa che le aziende taiwanesi dovranno ottenere l'approvazione del governo prima di esportare qualsiasi prodotto alle società citate.
Le società sono state inserite nella versione aggiornata del sito web dell'amministrazione commerciale del ministero sabato scorso in tarda serata. Né le società né il ministero dell'Economia hanno risposto immediatamente alle richieste di commento al di fuori dell'orario di ufficio durante il fine settimana.
Taiwan è la sede di TSMC, il più grande produttore mondiale di chip su contratto e uno dei principali fornitori di chip per Nvidia, azienda leader nel settore dell'intelligenza artificiale. Sia Huawei che SMIC stanno lavorando intensamente per recuperare terreno nella corsa alla tecnologia dei chip.
Taiwan, che la Cina rivendica come proprio territorio nonostante le forti obiezioni del governo di Taipei, ha già in atto severi controlli sulle esportazioni di chip quando si tratta di aziende taiwanesi che producono nel Paese o forniscono aziende cinesi.
Huawei, che è al centro delle ambizioni della Cina nel campo dell'intelligenza artificiale, è inserita in una lista del Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti che le vieta sostanzialmente di ricevere beni e tecnologie statunitensi, nonché beni di produzione straniera come i chip di aziende come TSMC realizzati con tecnologia statunitense.
Lo scorso ottobre, TechInsights, una società di ricerca tecnologica canadese, ha smontato il processore AI 910B di Huawei e ha trovato al suo interno un chip TSMC. Il 910B multi-chip è considerato l'acceleratore AI più avanzato prodotto in serie da un'azienda cinese.
TSMC ha sospeso le spedizioni alla società cinese Sophgo, produttrice di chip, il cui chip era identico a quello del Huawei 910B e, a novembre, il Dipartimento del Commercio degli Stati Uniti ha ordinato a TSMC di interrompere le spedizioni di altri chip ai clienti cinesi.
Anche il governo di Taiwan ha ripetutamente promesso di reprimere quelli che definisce i tentativi delle aziende cinesi, tra cui SMIC, di rubare tecnologia e attirare i talenti del settore dei chip lontano dall'isola.
SMIC è il più grande produttore di chip della Cina e ha aumentato gli investimenti per espandere la capacità produttiva e rafforzare le capacità interne della Cina nel settore dei semiconduttori, di fronte ai severi controlli sulle esportazioni imposti dagli Stati Uniti. (Reportage di Ben Blanchard; editing di Lincoln Feast).
