Il primo ministro britannico entrante Liz Truss ha promesso di agire immediatamente per aiutare le persone a far fronte all'aumento delle bollette energetiche che minacciano di lasciare molti nell'impossibilità di riscaldare le loro case quest'inverno e ha detto che durante la sua campagna elettorale cercherà di estrarre più petrolio e gas dal Mare del Nord.

Il prezzo di riferimento del gas europeo è quadruplicato nell'ultimo anno a causa della guerra in Ucraina, delle sanzioni alla Russia e delle conseguenze della pandemia di coronavirus.

Offshore Energies UK (OEUK), un organismo di settore per i produttori di petrolio, gas, idrogeno ed eolico offshore, ha avvertito che la Gran Bretagna potrebbe trovarsi di fronte a potenziali carenze energetiche quest'inverno, mentre i prezzi globali potrebbero rimanere alti per almeno tre anni.

"Il modo migliore per il Regno Unito di garantire forniture sicure di gas e petrolio è quello di aumentare gli investimenti nelle proprie risorse", ha dichiarato Ross Dornan, responsabile dell'intelligence di mercato di OEUK.

La produzione di gas nel Regno Unito è aumentata del 26% nella prima metà del 2022 rispetto allo stesso periodo dell'anno precedente, sostenuta da nuovi progetti al largo della costa orientale dell'Inghilterra.

In un rapporto pubblicato mercoledì, OEUK ha affermato che l'aumento potrebbe essere "di breve durata" senza un'impennata degli investimenti. L'ente industriale vede un potenziale di 26 miliardi di sterline (30 miliardi di dollari) di investimenti di capitale nel settore del petrolio e del gas entro il 2030.

La Gran Bretagna non dipende direttamente dalle importazioni di gas russo, ma la sua connettività con i Paesi europei attraverso i gasdotti e le sue importazioni di gas naturale liquefatto (LNG) da altre regioni fanno sì che sia influenzata dagli aumenti dei prezzi europei e globali.

Senza nuovi investimenti, il Paese dovrà importare circa l'80% del suo gas entro il 2030 e circa il 70% del suo petrolio, rispetto al 60% e al 20% attuali, rispettivamente, ha affermato l'OEUK.

I gruppi verdi hanno sostenuto che l'aumento dell'estrazione di petrolio e gas in Gran Bretagna è in contrasto con l'obiettivo climatico di raggiungere emissioni nette zero entro il 2050.

"Questo non farà nulla per affrontare la crisi del costo della vita, dato che le nuove licenze richiedono molti anni per essere sviluppate", ha detto Mike Childs, responsabile della scienza, della politica e della ricerca di Friends of the Earth.

In un'intervista rilasciata a Reuters martedì, l'amministratore delegato? dell'azienda britannica di petrolio e gas Enquest ha anche esortato il governo entrante a offrire incentivi agli investimenti alle aziende di petrolio e gas del Mare del Nord.

L'aumento delle trivellazioni di petrolio e gas nel Mare del Nord del Regno Unito è una delle soluzioni per affrontare l'attuale crisi energetica, ha detto Amjad Bseisu di EnQuest.

(1 dollaro = 0,8675 sterline)