Il gigante dei beni di consumo Unilever ha battuto le previsioni di crescita delle vendite del terzo trimestre giovedì e ha mantenuto il suo margine di profitto per l'intero anno, mentre ha aumentato i prezzi per far fronte all'aumento dei costi.

Il produttore del sapone Dove e della zuppa Knorr ha detto che le vendite sottostanti sono aumentate del 2,5% nei tre mesi terminati il 30 settembre, sopra il 2,2% previsto dagli analisti in un consenso fornito dalla società.

La crescita è stata aiutata da una buona domanda negli Stati Uniti, India, Cina e Turchia, mentre un aumento del 4,1% dei prezzi ha più che compensato un calo dell'1,5% dei volumi.

Le aziende di beni di consumo devono affrontare l'impennata dei prezzi delle materie prime come l'energia, gli oli alimentari e l'imballaggio, così come i costi di trasporto più elevati, mentre le economie si riprendono dalla pandemia.

Nestle, produttore di KitKat e Nescafe, ha aumentato il suo obiettivo di vendita per l'intero anno mercoledì, mentre ha anche aumentato i prezzi per far fronte ai costi extra.

Gli analisti dicono che Unilever affronta un compito più difficile in quanto realizza circa il 60% del fatturato nei mercati emergenti, dove le pressioni inflazionistiche sono più forti. A luglio, il gruppo ha tagliato la sua previsione di margine operativo per l'intero anno a "circa piatto" da "leggermente in crescita".

L'azienda ha detto mercoledì che, nonostante l'inflazione dei costi rimanga a livelli molto elevati, stava mantenendo l'ultima previsione, sfidando i timori di alcuni analisti di un taglio.

Le azioni di Unilever sono scese di circa il 13% quest'anno. (Segnalazione di Siddharth Cavale a Bengaluru Editing di Jason Neely e Mark Potter)