Il consiglio di amministrazione del gelato Ben & Jerry's, un marchio di proprietà di Unilever, ha affermato che le proteste pro-palestinesi che stanno interessando i campus universitari degli Stati Uniti e le cerimonie di laurea sono "essenziali" per la democrazia.

L'azienda del Vermont che produce dessert al latte congelati, venduti in alcuni campus universitari, ha chiesto un cessate il fuoco permanente a Gaza a gennaio.

I sit-in ai banchi del pranzo, le proteste guidate dagli studenti contro la guerra del Vietnam e l'Apartheid in Sudafrica, e ora le proteste nei campus in solidarietà con Gaza, fanno tutti parte della nostra ricca storia di libertà di parola e di protesta non violenta che produce cambiamenti ed è essenziale per una democrazia forte, ha dichiarato il consiglio indipendente in un comunicato.

Tre anni fa, Ben & Jerry's ha annunciato che avrebbe smesso di vendere il suo gelato nei territori palestinesi occupati da Israele, affermando che era "incoerente" con i suoi valori e portando la società madre Unilever a cercare un "nuovo accordo" per la vendita del gelato in Israele.

Unilever ha poi scaricato la sua attività israeliana di Ben & Jerry's a un licenziatario locale, mantenendo il gelato in vendita nel Paese. Il consiglio di amministrazione di Ben & Jerry's ha fatto causa per cercare di bloccare la vendita, e la causa è stata poi "risolta".

Unilever sta ora pianificando di scorporare la sua unità di gelati entro il 2025, nel tentativo di semplificare la sua attività.

L'azienda londinese Unilever non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Sebbene molte aziende e dirigenti abbiano inizialmente condannato gli attacchi di Hamas contro Israele il 7 ottobre, da allora pochi hanno parlato della condotta specifica della guerra, anche se alcuni hanno sostenuto le iniziative di beneficenza per inviare aiuti alla regione.

Ben & Jerry's si è espressa su una serie di questioni, tra cui il matrimonio gay, la riforma carceraria e i diritti di aborto. (Servizio di Jessica DiNapoli a New York; ulteriori informazioni da parte di Ross Kerber; modifica di Susan Fenton)