Uniper si oppone all'acquisto da parte di un rivale nell'ambito degli sforzi di Berlino per vendere la sua partecipazione del 99% nel commerciante di energia tedesco, che è stato salvato all'apice della crisi energetica europea, ha detto il suo amministratore delegato.

Uniper ha dovuto essere salvata dal Governo tedesco per 13,5 miliardi di euro (14,6 miliardi di dollari) nel 2022, dopo che l'ex fornitore principale Gazprom aveva interrotto i flussi, ma le considerazioni su come Berlino possa iniziare a vendere la sua partecipazione sono iniziate grazie alla recente svolta del gruppo.

Le opzioni vanno dalla vendita di una quota del 20%-30% sul mercato aperto alla cessione di blocchi di azioni più grandi a investitori più grandi, hanno detto le fonti. Secondo le leggi tedesche sulle acquisizioni, i pretendenti devono lanciare un'offerta pubblica di acquisto completa se acquisiscono il 30% di una società quotata in borsa.

"Non vogliamo essere acquisiti o integrati in un'altra azienda. Crediamo che Uniper possa dare un contributo speciale alla transizione energetica come azienda indipendente", ha dichiarato a Reuters il CEO Michael Lewis.

Questa è la prima volta che Lewis si esprime contro una potenziale acquisizione come parte degli sforzi della Germania per uscire dal gruppo, desiderosa di non ripetere la sfortunata partnership con la finlandese Fortum, che in precedenza aveva cercato di acquistare Uniper.

Ha detto che è possibile che lo Stato rimanga a bordo come azionista, in linea con le richieste dei lavoratori che chiedono a Berlino di mantenere una minoranza di blocco, o che gli investitori sottoscrivano azioni del gruppo una volta che il Governo tedesco decida di vendere.

Uniper si sta ancora riprendendo dalla crisi energetica e, sebbene non riceva più direttamente il gas russo, il suo contratto con Gazprom, del valore di circa 250 terawattora, ovvero circa il 30% della domanda tedesca nel 2022, esiste ancora legalmente.

Uniper ha chiesto miliardi di euro di danni a Gazprom e ha avviato un procedimento di arbitrato che prevede di arrivare a una sentenza del tribunale in estate.

La crisi ha costretto Uniper a rifornirsi di gas da altre destinazioni, tra cui gli Stati Uniti, mentre sono in corso colloqui con il Qatar, uno dei maggiori esportatori di gas naturale liquefatto (LNG).

"Siamo ancora in trattative con il Qatar per potenziali contratti di fornitura", ha detto Lewis. "Tuttavia, ci sono ancora delle divergenze di opinione sulle questioni della durata, dell'indicizzazione e delle clausole di destinazione".

Il Qatar ha recentemente ampliato la sua produzione di GNL entro il 2030, e gli esperti di mercato si aspettano che ciò porti a una riduzione dei prezzi contrattuali e a un maggior numero di acquirenti asiatici che stipulano accordi. Allo stesso tempo, la concorrenza degli Stati Uniti ha reso più facile per gli acquirenti europei stipulare accordi di fornitura con durate comparabilmente più brevi. (1 dollaro = 0,9245 euro) (Servizio di Christoph Steitz e Tom Kaeckenhoff; Servizio aggiuntivo di Marwa Rashad; Redazione di Emelia Sithole-Matarise)