L'alluminio di riferimento sull'LME era in calo del 2,3% a $2.252 la tonnellata alle 1037 GMT, rispetto ai precedenti $2.215,5.

I Paesi occidentali hanno imposto sanzioni alle banche russe e agli individui facoltosi legati al Presidente Vladimir Putin dopo l'invasione dell'Ucraina da parte della Russia a febbraio, ma finora non ci sono restrizioni all'acquisto di metallo russo.

Tuttavia, fonti dell'industria metallurgica affermano che c'è il timore che Rusal non sia in grado di vendere il suo metallo e lo consegni nel sistema LME, il che distorcerebbe i prezzi.

Le scorte di alluminio nei magazzini LME sono aumentate di 65.825 tonnellate a 433.025 venerdì. Di queste, 23.525 tonnellate sono state consegnate a Gwanyang in Corea del Sud e 44.675 tonnellate a Port Klang in Malesia.

"A Port Klang si trova normalmente materiale indiano, in Corea potrebbe essere russo", ha detto un commerciante di alluminio. "L'LME è un mercato di ultima istanza, dove normalmente va il metallo che nessuno vuole".

Un altro trader ha detto che in questa fase non è possibile determinare l'origine dell'alluminio che è stato consegnato ai magazzini LME e che è necessario accedere a LMEsword, il sistema di trasferimento elettronico della borsa per i warrant.

Rusal non ha risposto alle richieste di commento. L'LME ha rifiutato di commentare.

Rusal è il più grande produttore di alluminio al mondo al di fuori della Cina e rappresenta il 6% delle forniture globali, stimate a circa 70 milioni di tonnellate quest'anno. Il suo metallo viene scambiato con uno sconto.

All'inizio di questo mese, l'LME ha lanciato un documento di discussione sulla possibilità di vietare l'alluminio, il nichel e il rame russi di essere scambiati e immagazzinati nel suo sistema.

I prezzi dell'alluminio hanno subito un'impennata di oltre il 7% giovedì scorso, dopo che Bloomberg ha riferito che il Governo degli Stati Uniti stava valutando delle restrizioni sulle importazioni di alluminio russo.

L'alluminio è ampiamente utilizzato nei settori dei trasporti, dell'edilizia e dell'imballaggio.