Reuters ha riferito mercoledì che l'investitore di capitale di rischio texano Matthew Brown era vicino ad un accordo per investire 200 milioni di dollari nella startup spaziale attraverso un collocamento privato di azioni, citando un foglio di istruzioni che Reuters aveva visto.

"Come abbiamo rivelato il 16 marzo, la società ha adottato misure di conservazione della liquidità mentre esplora opzioni strategiche per garantire il futuro di Virgin Orbit", ha dichiarato Virgin Orbit in un comunicato.

"La società può confermare di essere in trattative con parti interessate per un potenziale investimento nella società", ha aggiunto Virgin Orbit. "Al di là di questo, non commenteremo le voci di mercato".

Senza approfondire, Virgin Orbit ha anche riconosciuto i commenti fatti da Brown in un'intervista di giovedì con CNBC TV.

Brown ha confermato alla CNBC di voler acquistare Virgin in un accordo che spera di chiudere entro la fine di venerdì.

"Stiamo discutendo attivamente. Anzi, direi discussioni finali con la società", ha detto Brown alla CNBC. "Ci piace l'azienda e abbiamo intenzione di concludere l'affare con l'azienda entro le prossime 24 ore".

Brown, che si descrive come un "appassionato di spazio" che ha investito in più di 13 aziende spaziali, ha detto alla CNBC che sarebbe proprietario di Virgin Orbit se l'affare si concludesse.

Non ha confermato l'importo dell'investimento previsto, ma ha detto che l'accordo "inietterebbe abbastanza capitale per rendere (Virgin Orbit) positivo il flusso di cassa".

Brown ha anche detto alla CNBC che gli piace il modello di business di Virgin Orbit. L'azienda lancia un razzo che trasporta un satellite dall'ala di un Boeing 747, invece di lanciarlo da terra, consentendo lanci più rapidi, secondo l'azienda.

Brown non ha potuto essere raggiunto immediatamente da Reuters per commentare.

Un accordo sarebbe un'iniezione di fiducia per un'azienda che negli ultimi trimestri ha dovuto fare i conti con una liquidità in calo e perdite crescenti in un mercato altamente competitivo.

Virgin Orbit ha detto mercoledì che avrebbe ripreso le operazioni giovedì e si sarebbe preparata per la prossima missione richiamando alcuni dipendenti.

La capitalizzazione di mercato di Virgin Orbit è crollata al minimo storico di 150 milioni di dollari martedì, prima che emergessero notizie su Brown, da oltre 3 miliardi di dollari due anni fa, quando si è quotata in borsa con un accordo in bianco. Giovedì pomeriggio, la capitalizzazione di mercato era di circa 175 milioni di dollari.

L'azienda, che ha ricevuto circa 35 milioni di dollari di iniezioni di capitale dalla Virgin Investments di Branson negli ultimi mesi, ha dichiarato la scorsa settimana che stava esplorando delle opzioni e che era in trattative per ottenere nuovi finanziamenti.