(Alliance News) - Il Governo britannico ha raggiunto un accordo con Vodafone Group PLC per risolvere i problemi di sicurezza nazionale legati alla partecipazione di un gruppo di telecomunicazioni sostenuto dagli Emirati Arabi Uniti nell'azienda.

Una serie di "misure proporzionate" saranno ora messe in atto presso l'azienda di telecomunicazioni quotata a Londra per rispondere alle preoccupazioni e consentirle di inserire un direttore degli investitori nel suo consiglio di amministrazione.

Mercoledì, il Vice Primo Ministro Oliver Dowden ha utilizzato nuovi poteri per dichiarare che esistevano rischi per la sicurezza nazionale legati al fatto che Emirates Telecommunications Group, che opera come Etisalat by e&, detiene una partecipazione di quasi il 15% in Vodafone.

Un ordine ha avvertito che la relazione che e& ha con l'azienda britannica potrebbe "consentirle di influenzare materialmente la politica di Vodafone" e ha ordinato la creazione di un "comitato di sicurezza nazionale" da parte dell'azienda per supervisionare e controllare qualsiasi lavoro sensibile.

L'Ufficio di Gabinetto ha confermato venerdì di aver approvato un nuovo "accordo di relazione strategica tra Vodafone ed e&".

"Utilizzando la legge sulla sicurezza nazionale e gli investimenti, ha messo in atto misure proporzionate per affrontare qualsiasi potenziale problema di sicurezza nazionale", ha dichiarato venerdì.

Laddove gli investimenti potrebbero avere un impatto sulla sicurezza nazionale del Regno Unito, ad esempio attraverso l'acquisizione di determinate tecnologie o infrastrutture, collaboreremo con i partner di investimento per ridurre al minimo qualsiasi rischio".

"Come parte della nostra infrastruttura nazionale critica, le telecomunicazioni sono uno di questi settori. Vodafone è anche un'azienda particolarmente importante per il Governo britannico, date le sue funzioni critiche, tra cui quella di partner chiave nella strategia di sicurezza informatica di HMG".

Un portavoce di Vodafone ha dichiarato: "Siamo lieti di aver ricevuto l'autorizzazione nel nostro mercato nazionale per il nostro accordo di relazione strategica con e& e che e& sieda nel nostro consiglio di amministrazione".

La società e&, quotata ad Abu Dhabi, ha accumulato una partecipazione del 14,6% in Vodafone, segnando l'approfondimento di un legame strategico iniziato nel maggio 2022, quando e& ha investito per la prima volta nella società FTSE 100. La società telefonica britannica ha annunciato a maggio che la sua quota di partecipazione era pari al 14,6%.

L'azienda telefonica britannica ha annunciato a maggio che l'amministratore delegato di e&, Hatem Dowidar, sarebbe entrato a far parte del consiglio di amministrazione di Vodafone come direttore non esecutivo.

In precedenza, venerdì, l'autorità di vigilanza sulla concorrenza del Regno Unito ha confermato che la proposta di fusione tra Vodafone e la rete mobile Three sarà oggetto di un'indagine formale.

L'Autorità per la Concorrenza e i Mercati ha dichiarato di aver avviato l'indagine formale per esaminare se la fusione delle due aziende in un unico fornitore di rete possa portare a una sostanziale riduzione della concorrenza per i consumatori di telefonia mobile.

La CMA ha dichiarato che se dovesse trovare motivi di preoccupazione durante l'esame iniziale, potrebbe avviare un'indagine più approfondita sulla fusione.

La fusione da 15 miliardi di sterline è stata annunciata per la prima volta la scorsa estate e avrebbe creato la più grande rete di telefonia mobile del Regno Unito.

Ci si aspettava che attirasse l'attenzione del regolatore, soprattutto in termini di concorrenza, perché avrebbe ridotto i principali fornitori di rete mobile nel Regno Unito da quattro a tre.

Anche i sindacati hanno criticato la fusione per le preoccupazioni relative a possibili tagli di posti di lavoro.

"Questo accordo riunirebbe due dei principali operatori del mercato delle telecomunicazioni del Regno Unito, che è fondamentale per milioni di clienti quotidiani, per le aziende e per l'economia in generale", ha dichiarato il Direttore Generale della CMA Sarah Cardell.

"La CMA valuterà il modo in cui questo accordo tra reti rivali potrebbe avere un impatto sulla concorrenza, prima di decidere i passi successivi.

"Ora abbiamo 40 giorni lavorativi per completare questa indagine formale di fase uno, prima di pubblicare i nostri risultati e le eventuali fasi successive".

In risposta all'annuncio della CMA, l'amministratore delegato di Vodafone UK Ahmed Essam ha dichiarato: "Abbiamo presentato formalmente il nostro avviso di fusione alla CMA, dopo aver lavorato a stretto contatto con loro durante il processo di pre-notifica. Non vediamo l'ora di continuare le conversazioni costruttive ora che il processo formale è iniziato.

"Crediamo fermamente che la proposta di fusione di Vodafone e Three migliorerà in modo significativo la concorrenza, creando un'azienda combinata con maggiori risorse da investire nell'infrastruttura per competere meglio con i due grandi operatori convergenti.

Il nostro impegno a investire 11 miliardi di sterline creerà capacità per soddisfare la crescita esponenziale della domanda di dati e accelererà l'introduzione del 5G avanzato in tutto il Regno Unito, offrendo vantaggi ai consumatori e alle aziende in tutta la nazione".

L'amministratore delegato di Three UK, Robert Finnegan, ha dichiarato: "Unendo le reti, Three UK e Vodafone UK sbloccheranno 11 miliardi di sterline di investimenti che aiuteranno il Regno Unito a colmare il divario con i principali Paesi europei in materia di 5G e a realizzare le sue ambizioni di essere un leader nella connettività digitale.

"Grazie a questa transazione, il 95% della popolazione e ogni scuola e ospedale saranno coperti dal 5G standalone entro la fine del decennio.

"L'unione delle forze produrrà anche vantaggi più immediati. Dal primo giorno, i nostri clienti godranno di una copertura più veloce e più affidabile in un'area più vasta del Paese, e senza pagare un centesimo in più.

"Siamo certi che questa transazione offrirà vantaggi significativi ai nostri clienti, al Paese e alla concorrenza, e siamo ansiosi di lavorare a stretto contatto con la CMA durante l'esame della nostra notifica".

fonte: PA

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