VODAFONE GROUP PLC (Alliance News) - L'autorità di vigilanza britannica sulla concorrenza ha dichiarato venerdì di aver avviato un'indagine di fase uno sulla fusione delle attività britanniche di Three UK e Vodafone Group PLC.
L'Autorità britannica per la concorrenza e i mercati ha dichiarato che valuterà se l'accordo proposto possa danneggiare la concorrenza per i consumatori e le imprese.
"Questo accordo riunirebbe due dei principali attori del mercato delle telecomunicazioni del Regno Unito, che è fondamentale per milioni di clienti quotidiani, per le aziende e per l'economia in generale. La CMA valuterà il modo in cui questo accordo tra reti rivali potrebbe avere un impatto sulla concorrenza prima di decidere le prossime mosse", ha dichiarato il Direttore Generale della CMA Sarah Cardell.
La CMA ha ora fino a 40 giorni lavorativi per valutare l'accordo e se sia necessaria un'indagine più approfondita di fase due.
Three UK è di proprietà di CK Hutchison Group Telecom Holdings Ltd, conglomerato di telecomunicazioni, porti, infrastrutture e vendita al dettaglio con sede a Hong Kong. Vodafone è un'azienda di telecomunicazioni con sede a Newbury, in Inghilterra, che opera in 17 Paesi.
CK Hutchinson e Vodafone hanno svelato i piani per unire le loro attività nel Regno Unito lo scorso giugno, con Vodafone che deterrà il 51% e CK Hutchison il 49% dell'operazione combinata.
Ciò ha spinto la CMA a invitare a commentare l'accordo proposto in ottobre, valutando se l'unione potesse comportare una sostanziale riduzione della concorrenza nei mercati britannici di beni e servizi.
Secondo i termini dell'accordo proposto, nessuna delle due aziende pagherà in contanti per la fusione. Al contrario, assumeranno un debito. Vodafone assumerà 4,3 miliardi di sterline e Three UK 1,7 miliardi di sterline.
A giugno, Vodafone aveva affermato che la fusione nel Regno Unito avrebbe creato la migliore rete 5G in Europa, fornendo fino a 5 miliardi di sterline all'anno di benefici economici entro il 2030, con ogni scuola e ospedale del Regno Unito che avrebbe avuto accesso al 5G autonomo.
Inoltre, Vodafone aveva previsto più di 700 milioni di sterline di sinergie annuali di costi e spese di capitale entro il quinto anno completo successivo al completamento. Aveva previsto la chiusura dell'accordo entro la fine del 2024.
La notizia dell'indagine arriva in un momento delicato per Vodafone. Mercoledì, il Vice Primo Ministro Oliver Dowden ha dichiarato che esistevano "rischi per la sicurezza nazionale" derivanti dal fatto che un'azienda degli Emirati Arabi Uniti fosse l'azionista principale dell'azienda di telecomunicazioni.
Dowden ha affermato che la relazione strategica di Emirates Telecommunications Group Co con Vodafone potrebbe consentirle di "influenzare materialmente" la politica di Vodafone.
Ha spiegato che ciò rappresenterebbe una minaccia per la sicurezza nazionale, dato il ruolo di Vodafone nel sostenere le iniziative di telecomunicazione nazionali e internazionali del Governo britannico, nel contribuire a garantire la sicurezza informatica del Regno Unito e nel fungere da fornitore strategico per molte parti del Governo centrale del Regno Unito.
Le azioni Vodafone erano in rialzo dell'1,3% a 68,98 pence ciascuna a Londra nel pomeriggio di venerdì.
Da Elizabeth Winter, vicedirettore di Alliance News
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