Volkswagen non prenderà in considerazione una quotazione in borsa per la sua unità batterie fino a quando le sue fabbriche non saranno operative e la sua cella di batteria unificata non sarà in uso, ha dichiarato il capo della divisione a Reuters, escludendo sostanzialmente una possibile IPO prima del 2026.

I commenti di Thomas Schmall forniscono la migliore indicazione finora per quanto riguarda la data in cui la principale casa automobilistica europea potrebbe quotare in borsa la sua attività di batterie PowerCo, come seguito all'ingresso di un investitore esterno o all'avvio di partnership strategiche con altri produttori di celle.

"In una seconda fase, l'IPO rimane un'opzione per il futuro. Tuttavia, questo diventerà un problema solo quando le fabbriche saranno operative e le celle standardizzate saranno in uso", ha dichiarato a Reuters.

Volkswagen ha separato la sua unità di batterie a metà del 2022, investendo 20 miliardi di euro (21,7 miliardi di dollari) con i partner per costruire impianti che raggiungano 240 gigawattora di capacità entro il 2030, in una mossa che sperava le desse un maggiore controllo della sua catena di approvvigionamento e la aiutasse a recuperare il ritardo rispetto a Tesla.

L'unità, che punta a 20 miliardi di euro di vendite entro la fine del decennio, ha finora annunciato tre fabbriche di celle per batterie a Salzgitter, Valencia e Ontario, che apriranno rispettivamente nel 2025, 2026 e 2027.

Prevede di utilizzare la sua cella unificata, un design a cella singola disponibile in tre diverse chimiche, in almeno l'80% delle sue auto elettriche a partire dal 2025 - rendendo il 2026 il momento più prossimo in cui le condizioni di Schmall per una quotazione sarebbero soddisfatte.

Finora PowerCo ha evitato di essere specifica sui tempi di una potenziale IPO, dicendo solo che prevedeva di avere l'azienda pronta per gli investitori a partire dal 2024.

Schmall, per la prima volta, ha anche escluso un altro impianto in Europa per il momento.

"Al momento questo non è sul tavolo, sia dal punto di vista della concorrenza che dei costi", ha detto.

L'entusiasmo del mercato dei capitali per gli EV si è raffreddato con il rallentamento della crescita delle vendite e l'accumularsi delle perdite finanziarie, con le aziende più piccole, da Polestar a Fisker, che hanno faticato ad accumulare i fondi per lo sviluppo degli EV.

L'anno scorso il mercato delle IPO ha registrato il livello più basso di attività dal 2016, poiché gli alti tassi di prestito hanno frenato gli investitori.

"Gli investitori del mercato pubblico vogliono vedere il flusso di cassa", ha dichiarato Chris Burns, CEO del fornitore di materiali anodici Novonix.

I produttori di celle per batterie hanno bisogno di accordi di offtake precoci e di solide partnership con le case automobilistiche per guadagnare fiducia fin dall'inizio, ha aggiunto.

"Il sentimento è molto negativo... non è un buon momento", ha detto Andy Leyland, fondatore della società di consulenza sulla catena di fornitura delle batterie SC Insights.

(1 dollaro = 0,9211 euro) (Servizio di Victoria Waldersee e Christina Amann a Wolfsburg; Servizio aggiuntivo di Nick Carey a Londra; Redazione di Christoph Steitz e Louise Heavens)