STUTTGART (dpa-AFX) - L'industria automobilistica globale è in declino - e le case automobilistiche tedesche in particolare stanno sentendo gli effetti della crisi. L'utile operativo di Volkswagen, Mercedes-Benz e BMW ha totalizzato circa 7,1 miliardi di euro da luglio a settembre - e quindi è diminuito di quasi la metà rispetto al terzo trimestre del 2023. Questo è quanto emerge da un'analisi dei dati finanziari chiave delle 16 maggiori case automobilistiche del mondo, condotta dalla società di revisione e consulenza EY.

Anche il fatturato ha avuto una marcia indietro: nel terzo trimestre, le case automobilistiche tedesche hanno generato il 6% in meno, per un totale di 145,4 miliardi di euro. I primi sei mesi dell'anno erano già tutt'altro che rosei per le aziende di Wolfsburg, Stoccarda e Monaco: rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, i profitti sono diminuiti del 18 percento tra gennaio e giugno, mentre il fatturato è sceso dello 0,4 percento.

Tuttavia, l'indebolimento dell'economia automobilistica ha colpito l'intero settore nel terzo trimestre: il fatturato di tutte le aziende analizzate è sceso dell'1,9 percento a circa 485,9 miliardi di euro. Gli utili prima degli interessi e delle imposte (EBIT) sono stati di ben 29 miliardi di euro - circa il 23,7 percento in meno rispetto all'anno precedente. Con un aumento degli utili del 23 percento e una crescita del fatturato dell'otto percento, le case automobilistiche degli Stati Uniti, in particolare, hanno recentemente fatto faville.

"I prossimi anni potrebbero essere brutali".

Constantin Gall, esperto del settore di EY, ha dichiarato: "Le case automobilistiche tedesche in particolare hanno avuto un trimestre nero come la pece". I record degli anni post-coronavirus avevano nascosto problemi strutturali radicati che ora stanno venendo alla luce senza pietà. Ad esempio, l'industria automobilistica tedesca ha difficoltà a tenere il passo con i nuovi aggressori del settore elettrico, ad esempio dalla Cina. I costi sono troppo elevati, le attrezzature troppo ingombranti. "I prossimi anni potrebbero essere brutali".

L'industria automobilistica è in crisi a causa della debolezza dell'economia e sta soffrendo per la mancanza di domanda, soprattutto per le auto elettriche. Ford prevede di tagliare 2.900 posti di lavoro in Germania entro il 2027. Nello stabilimento di Koln, che è stato completamente convertito all'elettrico ed è già in regime di orario ridotto, verrà tagliato un posto di lavoro su quattro. In VW, sono previsti tagli salariali, chiusure di impianti e tagli di posti di lavoro. Secondo il consiglio di fabbrica, tre stabilimenti e decine di migliaia di posti di lavoro sono a rischio. Anche i fornitori Bosch, ZF, Continental e Schaeffler stanno pianificando di tagliare migliaia di posti di lavoro a causa di problemi di competitività, tra le altre cose.

Preoccupazioni crescenti in Cina

La crisi è visibile anche nel numero di auto vendute. La maggior parte dei principali gruppi ha venduto meno auto nuove rispetto all'anno precedente. Nel complesso, le vendite sono diminuite del 5,6%. Solo alcune aziende, come Tesla e Ford, sono riuscite a vendere più veicoli.

La situazione dell'importante mercato automobilistico cinese, in particolare, sta peggiorando. Ad eccezione di Tesla - il produttore di e-car è cresciuto del 30 percento - tutti i produttori hanno registrato perdite di vendite a due cifre nel terzo trimestre. Con il 17 percento, il calo dei tedeschi è stato leggermente inferiore alla media di tutti i produttori. Poco meno di un veicolo su tre è stato ancora venduto in Cina in questo periodo. Nel 2020, questa cifra era ancora pari a quasi il 40 percento.

Secondo i dati, il rapido spostamento verso la mobilità elettrica e l'emergere di produttori locali che stanno spingendo in modo aggressivo sul mercato stanno diventando sempre più un problema per le aziende occidentali nella Repubblica Popolare: "In Cina c'è una feroce concorrenza spietata, che si combatte pesantemente sul prezzo. Attualmente non c'è molto da guadagnare per le aziende consolidate", ha detto Gall. Ma semplicemente a causa delle dimensioni del mercato, il ritiro non è un'opzione.

Suzuki è il produttore di auto più redditizio

Secondo l'analisi di EY, sono finiti anche i tempi in cui le case automobilistiche tedesche erano tra le più redditizie al mondo: A causa del crollo dei profitti, il loro margine, che mette in relazione l'utile operativo con le vendite, si è quasi dimezzato al 4,9 percento. Il margine medio di tutte le aziende è stato del 6,0 percento (meno 2,0 punti).

Con il 12,7 percento, Suzuki è stata la casa automobilistica più redditizia. L'azienda giapponese ha raggiunto la vetta della classifica nel terzo trimestre, davanti a Kia (10,9 percento) e Tesla (10,8 percento). Mercedes-Benz era al settimo posto con un margine di profitto del 7,3 percento. BMW ha seguito al nono posto con il 5,2 percento e Volkswagen è rimasta indietro al dodicesimo posto (3,6 percento). Delle 16 aziende analizzate, tre sono state in grado di migliorare i loro margini nel terzo trimestre, mentre le altre hanno visto diminuire la loro redditività.

Sfide troppo grandi?

Secondo Gall, le case automobilistiche europee in particolare non hanno altra scelta se non quella di ridurre i costi e allo stesso tempo lavorare sulla loro competitività tecnologica: Infatti, nonostante il calo della redditività, sarebbe necessario investire miliardi - ad esempio nelle aree del software e della tecnologia delle batterie, ma più recentemente anche nell'ulteriore sviluppo del motore a combustione.

"Questo equilibrio potrebbe sopraffare alcune aziende, il che potrebbe portare a licenziamenti di massa e, nel medio termine, a una nuova ondata di consolidamento nell'industria automobilistica". Ciò rende ancora più importante per le aziende migliorare le proprie strutture interne. "I tagli massicci, soprattutto nei costi amministrativi, sono inevitabili", afferma Gall. La spesa per la ricerca e lo sviluppo dei produttori tedeschi è aumentata del dodici percento, raggiungendo gli 8,3 miliardi di euro nel terzo trimestre - una cifra record secondo EY./jwe/DP/mis