Le nazioni ricche hanno già impegnato 8,5 miliardi di dollari per aiutare la nazione più industrializzata dell'Africa a ridurre le proprie emissioni. Il governo sudafricano chiede una cifra circa 10 volte superiore, compresi 128 miliardi di rand (7,5 miliardi di dollari) per finanziare la transizione ai veicoli elettrici.

Tuttavia, l'introduzione dei veicoli elettrici nel mercato nazionale ha poco senso se il Sudafrica continua a dipendere dai combustibili fossili per la produzione di energia, ha dichiarato a Reuters Martina Biene, direttore generale di Volkswagen Sudafrica.

"La cosa fondamentale è che finalmente la fonte di energia non può essere il carbone a lungo termine, per rendere gli EV una cosa che non solo è un veicolo senza emissioni, ma che aiuta anche a salvare il clima", ha detto.

Il Sudafrica produce quasi il 90% del suo approvvigionamento energetico totale dal carbone e ha faticato a implementare i piani per la nuova capacità di energia rinnovabile.

Parlando a margine di una conferenza a Johannesburg, Biene ha detto che Volkswagen conta sui progressi verso la decarbonizzazione del settore energetico per aiutare a raggiungere i propri obiettivi di riduzione delle emissioni.

"Vogliamo essere neutrali rispetto alle emissioni di carbonio come produttore, produttore globale, entro il 2050, è l'obiettivo finale... Ha detto che ha senso solo con l'energia rinnovabile".

Tre quarti delle auto prodotte dall'industria automobilistica sudafricana, che rappresenta il 5% del prodotto interno lordo e oltre 100.000 posti di lavoro, vengono esportati, soprattutto nei Paesi europei.

Ma con la Gran Bretagna che sta pianificando di vietare le vendite di nuovi veicoli a combustione interna a partire dal 2030 e l'Unione Europea che seguirà l'esempio nel 2035, il governo del Sudafrica ha avvertito di una minaccia esistenziale per il settore.

Biene ha dichiarato a Reuters il mese scorso che lo stabilimento sudafricano della casa automobilistica tedesca probabilmente non produrrà EV prima del 2035 e nel frattempo svilupperà nuovi mercati per i suoi veicoli a benzina e diesel in Asia, America Latina e Africa.

(1 dollaro = 17,1291 rand)