Volkswagen AG ha dichiarato mercoledì di aver sviluppato una nuova architettura per auto intelligenti ed elettriche con il suo partner cinese Xpeng, che secondo la casa automobilistica tedesca la aiuterà ad offrire EV più convenienti nel suo più grande mercato.

Volkswagen prevede di utilizzare la China Electrical Architecture (CEA) negli EV a marchio VW sviluppati localmente a partire dal 2026, ha dichiarato.

La CEA aiuterà a raggiungere un obiettivo di riduzione dei costi del 40% per la piattaforma sviluppata in Cina rispetto alla piattaforma MEB sviluppata in Germania, riducendo il numero di unità di controllo, ha aggiunto l'azienda. L'architettura utilizza un computer centrale e una struttura zonale per controllare tutta l'elettronica e realizzare funzioni come la guida autonoma.

La casa automobilistica statunitense Tesla è stata leader di mercato in questo tipo di architettura, che riduce il cablaggio e i componenti di un'auto in modo da renderla più efficiente e più economica da produrre.

"La concorrenza è molto agguerrita e dobbiamo adattare la nostra struttura dei costi per essere competitivi in questo ambiente", ha dichiarato mercoledì ai giornalisti Ralf Brandstaetter, membro del Consiglio di Amministrazione del Gruppo Volkswagen e responsabile per la Cina.

"Si tratta di un passo decisivo nello sviluppo di veicoli connessi intelligenti specifici per la Cina e dell'accelerazione della nostra forte strategia 'In Cina, per la Cina'".

L'annuncio fa seguito a una partnership forgiata lo scorso anno, quando Volkswagen ha acquistato il 4,99% di Xpeng per circa 700 milioni di dollari, con l'intenzione di lanciare congiuntamente due modelli EV a marchio Volkswagen entro il 2026.

All'epoca, le due aziende avevano dichiarato che i due modelli avrebbero utilizzato la piattaforma G9 'Edward' di Xpeng.

Volkswagen, che sta cercando di riconquistare le quote di mercato in Cina perse dai rivali locali, ha annunciato a febbraio che la prima delle due auto che intende sviluppare con Xpeng sarà un SUV.

Le case automobilistiche hanno dichiarato che le loro economie di scala e la collaborazione su piattaforma e software ridurranno i costi e i tempi di sviluppo del 30%.

Volkswagen ha ceduto il titolo di marchio automobilistico più venduto in Cina al produttore locale di veicoli elettrici BYD alla fine del 2022. La sua quota di mercato in Cina è scesa al 14% lo scorso anno, dal 18% del 2018, a causa del calo delle vendite di motori a combustione.

La casa automobilistica tedesca sta spingendo per espandere la sua gamma di prodotti in Cina per attirare i clienti nel segmento entry e mid-level degli EV, in particolare, con la sua attuale offerta con un prezzo superiore a quello di molti rivali cinesi solo elettrici.

Volkswagen ha annunciato la scorsa settimana l'intenzione di investire 2,5 miliardi di euro (2,66 miliardi di dollari) in Cina per espandere il suo centro di produzione e innovazione nella città di Hefei, nella provincia di Anhui.

Il suo ID.3 è diventato uno degli EV più venduti in Cina dopo che la casa automobilistica ha ridotto il prezzo di poco più di 5.100 dollari.

(1 dollaro = 0,9416 euro) (Servizio di Sarah Wu; Redazione di Sharon Singleton)