VR Resources Ltd. ha riferito di aver ricevuto ulteriori dati geochimici che aumentano il contenuto di PMREO(3) della mineralizzazione di elementi di terre rare di alto grado intersecata in HK22-013 presso il suo progetto di metalli critici Hecla-Kilmer (H-K), situato nell'Ontario settentrionale. L'intersezione per il foro 13, originariamente riportata il 21 luglio 2022 in NR-22-08, è ora riportata come: 243 m @ 1,02 % TREO(1), di cui il 21% è PMREO, all'interno di 287 m @ 0,90 % TREO, partendo dalla superficie e continuando fino alla fine del foro, e comprende: 66,61 m all'1,57 % TREO, a partire da 155 m di profondità e comprendenti: 39 m @ 2,04 % TREO a partire da 155 m. I 66,6 m @ 1,57% TREO sono composti dal 20,7% di Magnet REO (Nd, Pr, Dy, Tb); l'intervallo di 39 m @ 2,04 % TREO contiene il 15,71% di P2O5. Il foro HK22-13 si è concluso con una mineralizzazione di alto grado: 15 m @ 2,22% TREO con 21,3% PMREO.

La mineralizzazione di alto grado è aperta oltre la fine del foro, a 330 metri. Per questo motivo, il foro è stato esteso nel recente programma di perforazione e il foro HK22-013ext è stato completato a 504 m. I dati sono in attesa. Spiegazione: VR utilizza l'analisi mediante fusione di litio-borato presso ALS Laboratories per ottimizzare il rilevamento dell'intera suite di elementi di terre rare per i suoi campioni di carotaggi da Hecla-Kilmer, oltre alle analisi standard ICP-MS e ICP-AES per i metalli di base e gli elementi in traccia, e alla determinazione dell'oro mediante saggio di assorbimento atomico.

Se un campione supera le 10.000 ppm di Ce (cerio) o le 1.000 ppm di Pr (praseodimio), viene rieseguito utilizzando una calibrazione dello strumento più elevata, per ottimizzare l'accuratezza dei dati provenienti dalla mineralizzazione di alto grado. Un totale di 34 campioni del Foro 22-13 ha superato il limite superiore, e quindi l'intera intersezione di 66,61 metri è stata analizzata nuovamente con la calibrazione dello strumento più alta, ottenendo i risultati riportati. Commento sulla significatività: I nuovi dati riportati per il foro 13 dimostrano un aumento complessivo del 2% del PMREO a Hecla-Kilmer, guidato in gran parte dalla precedente sottovalutazione del praseodimio, uno dei quattro ossidi di terre rare ad alta richiesta utilizzati nei magneti permanenti (il PMREO).

I PMREO sono più importanti nei mercati mondiali perché sono essenziali nella produzione di motori per veicoli elettrici e turbine eoliche, componenti critici nell'emergente economia verde. Il prezzo elevato dei quattro PMREO riflette in parte i vincoli sulla domanda a causa del monopolio globale controllato dalla Cina. Questi nuovi dati non fanno che ribadire che la mineralizzazione polimetallica di Hecla-Kilmer compete con i migliori depositi di ETR del mondo.

La percentuale di TREO come PMREO, in particolare praseodimio, neodimio e terbio, è più alta a Hecla-Kilmer rispetto alle miniere di REE carbonatite esistenti di Bayan Obo (la più grande) e Mountain Pass (il grado più alto). Prossimi passi: La scoperta è progredita continuamente da quando la mineralizzazione è stata intersecata per la prima volta in superficie nel foro 4 durante il primo programma di ricognizione nell'ottobre 2020. Da allora, VR ha ampliato le tecniche geochimiche per includere l'analisi mediante fusione litio-boro per ottimizzare il rilevamento di tutti gli ETR e ha utilizzato l'analisi della sezione sottile QEMSCAN per caratterizzare la mineralogia degli ETR.

In futuro: VR ha selezionato altri campioni di REE di alto grado da tutta la proprietà per una ricerca con microsonda elettronica a scansione (SEM), per determinare esattamente quali minerali ospitano gli elementi magnetici di alto valore delle terre rare. I risultati iniziali sono attesi per la fine dell'anno e il lavoro continuerà fino al 2023; VR ha avviato la definizione di un test metallurgico/studio di estrazione utilizzando un campione di massa di un nucleo proveniente da un foro di trivellazione con un'ampia intersezione di mineralizzazione a partire dalla superficie. Questo lavoro è previsto per la prima metà del 2023, utilizzando l'esperienza di classe mondiale di REE dei Laboratori SGS in Ontario.

Il punto di forza della scoperta di Hecla-Kilmer è la scala, ossia l'ampiezza laterale del sistema di breccia idrotermale e dell'alterazione potassica ad alta temperatura, nonché l'estensione verticale della mineralizzazione di REE intersecata nelle carote e a partire dalla superficie. La mappa in pianta nella Figura 2 fornisce l'illustrazione: ci sono ora intersezioni con > 1% TREO in 11 dei primi 17 fori completati sul progetto, e si estendono per circa 2,5 km attraverso il complesso. Il percorso verso l'avanzamento di questa scoperta è rafforzato dalla sua posizione, a soli 23 km a ovest della diga idroelettrica provinciale di Otter Rapids, con infrastrutture di supporto e attive della ferrovia Ontario Northern e della Highway 634.