WALGREENS BOOTS ALLIANCE, INC. CVS ha accettato di pagare 82,5 milioni di dollari e Walmart ha accettato di pagare circa 65 milioni di dollari, secondo lo Stato.
La Virginia Occidentale era pronta a procedere al processo il 26 settembre contro le due aziende, oltre a Walgreens Boots Alliance.
Lo Stato aveva accusato le catene di farmacie di aver alimentato l'epidemia mortale di oppioidi, grazie alla loro presunta scarsa sorveglianza delle pillole da prescrizione vendute nello Stato.
Walgreens non ha patteggiato e il processo è stato rinviato a giugno 2023.
"Crediamo di avere un caso molto forte contro Walgreens", ha detto Morrisey in una conferenza stampa. "Lo perseguiremo con forza".
Anche Kroger Co. sarà un imputato nel processo riprogrammato del giugno 2023.
La Virginia Occidentale è stata particolarmente colpita dall'epidemia, con un tasso di mortalità da oppioidi pro capite oltre tre volte superiore alla media nazionale nel 2020, secondo i dati del National Center for Health Statistics.
CVS ha dichiarato che continuerà a difendersi in altre cause legali sugli oppioidi, ma ritiene che "lasciarsi alle spalle queste richieste" sia stata la decisione giusta nel caso del West Virginia.
"La nostra posizione rimane che le prescrizioni di oppioidi sono scritte dai medici, non dai farmacisti, e che i farmaci oppioidi sono prodotti e commercializzati dai produttori, non dalle farmacie", ha detto il portavoce di CVS Michael DeAngelis.
Walmart e Walgreens non hanno risposto immediatamente a una richiesta di commento.
Più di 3.300 cause sono state intentate contro produttori di farmaci, distributori e farmacie a causa della crisi.
Negli ultimi mesi, il contenzioso ha preso sempre più di mira le catene di farmacie, dopo che i produttori e i distributori di farmaci hanno raggiunto importanti accordi a livello nazionale, tra cui un accordo da 26 miliardi di dollari con i tre principali distributori di farmaci e Johnson & Johnson, per affrontare le loro responsabilità.
Quest'anno Walgreens ha resistito agli accordi in altre cause sugli oppioidi intentate da governi statali e locali. È stato l'ultimo imputato a patteggiare una causa sulle richieste di risarcimento per gli oppioidi della Florida, ed è stato l'unico imputato ad andare in giudizio per le richieste di risarcimento per gli oppioidi di San Francisco.
Walgreens è stata ritenuta responsabile di aver alimentato la dipendenza da oppioidi a San Francisco, e l'importo che dovrà pagare sarà determinato in un futuro processo.
Walgreens, CVS e Walmart sono stati ritenuti responsabili di aver contribuito alla crisi degli oppioidi in due contee dell'Ohio e sono stati condannati a pagare 650 milioni di dollari in quel caso. (Servizio di Dietrich Knauth; redazione di Bill Berkrot, Alexia Garamfalvi e Richard Pullin)
