WALMART INC. 
La mossa fa parte della strategia di Walmart per incrementare le vendite alle famiglie a reddito elevato e competere con il rivale dell'e-commerce Amazon.com, che sta vendendo più prodotti di prima necessità agli acquirenti, che consegna in uno o due giorni.
Josh Havens, portavoce del più grande rivenditore al mondo, ha detto che l'azienda offrirà incentivi per le consegne e maggiori opportunità di guadagno agli autisti esistenti. Non ha voluto fornire dettagli.
Walmart, con sede negli Stati Uniti, si affida a una rete poco organizzata di migliaia di autisti freelance che scaricano un'applicazione progettata da Walmart, Spark Driver, sui loro telefoni cellulari.
"Spark Driver è molto importante per Walmart... perché aiuta a far crescere le vendite di e-commerce e gli abbonamenti a Walmart Plus", ha dichiarato Arun Sundaram, vicepresidente senior di CFRA Research, riferendosi al suo programma di iscrizione.
L'attività di e-commerce globale di Walmart ha superato i 100 miliardi di dollari di vendite nel 2023, e il direttore finanziario John David Rainey ha detto a giugno che si aspetta che la sua attività di e-commerce negli Stati Uniti raggiunga il primo profitto nel prossimo anno o due. Walmart si sta concentrando sul miglioramento dei margini dell'e-commerce, consegnando più prodotti a casa degli acquirenti direttamente dai suoi negozi, utilizzando Spark Driver, ha detto in precedenza.
RETRIBUZIONE VARIABILE
La retribuzione di Spark Driver varia in base alle dimensioni dell'ordine e alla distanza. Se un acquirente online richiede la consegna in un appartamento o di articoli pesanti come i mobili, gli autisti guadagnano di più, secondo Walmart.
Gridwise, una società di analisi dei dati che aiuta gli autisti a monitorare i loro guadagni, riporta che da ottobre 2023 a settembre 2024, gli autisti Spark hanno guadagnato una media lorda di 21,90 dollari all'ora e 12,26 dollari per viaggio. Joseph Wilson di Bloomington, Indiana, autista Spark dal 2022, ha detto che i pagamenti possono essere imprevedibili.
"Non sembra esserci alcuna logica dietro il modo in cui stimano le retribuzioni degli autisti prima delle mance", ha detto. "Posso ricevere un ordine di sette articoli per 20 dollari (di paga) o un ordine di oltre 50 articoli per 7 dollari. È davvero frustrante".
Per ampliare l'attrattiva del suo servizio di consegna per gli acquirenti, Walmart ha ridotto del 50% la quota annuale per l'iscrizione a Walmart Plus, in vista delle festività natalizie. I membri di Walmart Plus ricevono consegne gratuite illimitate in giornata dai negozi per ordini superiori a 35 dollari.
Il rivenditore offre agli acquirenti statunitensi un abbonamento di un anno a 49 dollari fino al 2 dicembre. Walmart Plus è sulla buona strada per raggiungere 32 milioni di membri entro la fine dell'anno, rispetto ai 29,2 milioni del 2023, secondo le stime della società di ricerca Emarketer.
Amazon sta anche prendendo di mira Walmart con un servizio aggiuntivo di consegna rapida di generi alimentari a 99,99 dollari all'anno per i membri di Amazon Prime.
L'iscrizione ad Amazon Prime costa 139 dollari all'anno. Il gigante dell'e-commerce ha 180 milioni di membri Prime negli Stati Uniti, secondo Consumer Intelligence Research Partners.
Le consegne rapide da negozio a casa hanno aiutato Walmart a incrementare la sua quota di mercato, in quanto un maggior numero di famiglie a reddito elevato si abbona a Walmart Plus, ha dichiarato l'azienda a febbraio, senza fornire dettagli.
Con un maggior numero di abbonati, Walmart può potenzialmente guadagnare più entrate pubblicitarie dalle aziende di prodotti di consumo e alimentari che propongono i loro marchi su Walmart.com, ha detto Sundaram. Walmart vende annunci ai suoi fornitori attraverso la sua attività altamente redditizia di media al dettaglio Walmart Connect, che ha generato circa 3 miliardi di dollari nel 2023.
Spark Driver ha subito una violazione dei dati a febbraio, secondo Walmart, dove gli hacker hanno rubato i dati personali dagli account Spark Driver, compresi i numeri di previdenza sociale. Due autisti che hanno parlato con Reuters hanno detto che i truffatori hanno usato questi dati per creare profili e impersonare gli autisti.
Il portavoce di Walmart, Havens, ha dichiarato che il retailer ha semplificato gli incentivi in vista delle festività e ha migliorato le caratteristiche di sicurezza, come i requisiti di password più severi e i selfie per accedere. Walmart sta anche sperimentando controlli fisici dei documenti d'identità in alcuni negozi.
I dirigenti di Walmart forniranno le loro prospettive per la stagione delle vacanze con i risultati del terzo trimestre il 19 novembre.
