Un dipendente di Wells Fargo & Co ha intentato una causa giovedì, accusando la banca di privare centinaia di lavoratori delle sue filiali statunitensi del pagamento degli straordinari, mentre la banca affronta una campagna senza precedenti per sindacalizzare la sua forza lavoro.

La proposta di azione collettiva depositata presso il tribunale federale di San Francisco sostiene che Wells Fargo ha impropriamente classificato i "senior premier banker" come dipendenti di livello dirigenziale che sono esenti dalla retribuzione degli straordinari ai sensi delle leggi federali e statali.

I "senior premier banker" forniscono assistenza ai clienti, effettuano transazioni e generano rinvii ai consulenti finanziari. E spesso fanno straordinari non pagati a causa della cronica carenza di personale nelle filiali di Wells Fargo, secondo la causa.

La causa chiede danni non specificati, sanzioni e spese legali.

Wells Fargo non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

La causa è stata intentata da Sabrina Perez, una dipendente di una filiale Wells Fargo di Albuquerque, nel Nuovo Messico, dove i lavoratori hanno recentemente presentato una petizione per organizzare un'elezione sindacale. Perez è stata un'esplicita sostenitrice della sindacalizzazione, citata anche in comunicati stampa e articoli giornalistici del sindacato.

Michael Scimone, avvocato di Perez, ha affermato che Wells Fargo ha costantemente classificato i lavoratori come esenti dal pagamento degli straordinari, anche se non sono manager e non hanno alcuna autorità decisionale.

Aziende come Wells Fargo dovrebbero sapere meglio che non trattenere la retribuzione degli straordinari a lavoratori come la signora Perez", ha detto Scimone in una dichiarazione.

La classe proposta di banchieri senior premier in tutti gli Stati Uniti potrebbe includere centinaia di persone, hanno detto gli avvocati di Perez.

La petizione sindacale ad Albuquerque e un'altra presso una filiale in Alaska sono le prime in assoluto per Wells Fargo, e le prime per qualsiasi grande banca statunitense da decenni. Solo l'1% dei lavoratori del settore finanziario è iscritto al sindacato, secondo l'Ufficio Statistico del Lavoro degli Stati Uniti.

Wells Fargo ha dichiarato di aver fatto grandi investimenti per sostenere i suoi dipendenti, compresi i recenti miglioramenti a livello di retribuzione e benefit, e di preferire un "legame diretto" con i lavoratori. (Servizio di Daniel Wiessner ad Albany, New York, a cura di Alexia Garamfalvi e Deepa Babington)