Il braccio britannico e irlandese del gruppo tedesco di supermercati discount Aldi ha detto lunedì che avrebbe investito 1,3 miliardi di sterline (1,78 miliardi di dollari) nei prossimi due anni per aprire 100 nuovi negozi, mentre cerca di accelerare la sua crescita della quota di mercato.

Aldi e il rivale tedesco Lidl sono cresciuti rapidamente nell'ultimo decennio, costringendo i quattro grandi supermercati britannici di Tesco, Sainsbury's Asda e Morrisons a tagliare i prezzi e competere più aggressivamente.

Aldi è il quinto gruppo di supermercati più grande della Gran Bretagna, con 920 negozi nel Regno Unito e una quota di mercato dell'8%.

Ha detto che i suoi piani dovrebbero creare oltre 2.000 nuovi posti di lavoro il prossimo anno, aggiungendo ai 7.000 ruoli permanenti creati negli ultimi due anni.

Il gruppo ha detto che le vendite del 2020 sono aumentate del 10,2% a 13,5 miliardi di sterline, ma l'utile operativo è sceso dell'1,2% a 287,7 milioni di sterline, riflettendo i costi del COVID-19.

Aldi ha goduto di oltre un decennio di forte crescita grazie all'apertura di nuovi negozi, ma la sua quota di mercato è scesa durante la pandemia, in parte a causa della mancanza di un'offerta online significativa.

La crisi ha spinto Aldi ad accelerare la sua spinta nella consegna a domicilio attraverso una partnership con Deliveroo in modo da poter beneficiare di un aumento della domanda che si prevede durerà nel tempo.

Ha anche introdotto un servizio click and collect che ora è attivo in 200 negozi.

($1 = 0,7311 sterline) (Relazione di James Davey; Montaggio di Kate Holton)