Woodside Petroleum prevede di aumentare le sue spese in conto capitale di circa un terzo a 4 miliardi di dollari nel 2022, mentre avanza i progetti di crescita del petrolio e del gas in Australia occidentale e Senegal, così come intensifica gli sforzi per iniziare a produrre idrogeno.

Dopo aver registrato entrate trimestrali record sulle vendite grazie all'impennata dei prezzi del GNL, l'amministratore delegato Meg O'Neill ha detto giovedì che l'azienda era posizionata per un grande anno con l'obiettivo di sigillare una fusione con il braccio petrolifero del gruppo BHP entro giugno e progredire nello sviluppo del campo di gas Scarborough e nell'espansione dell'impianto GNL Pluto.

"È importante uscire dai blocchi velocemente", ha detto O'Neill, due mesi dopo aver raggiunto il via libera finale https://www.reuters.com/markets/asia/australias-woodside-approves-12-bln-investment-scarborough-2021-11-22 per l'espansione di Scarborough e Pluto LNG da 12 miliardi di dollari.

Woodside è inoltre messo a fuoco sul relativo progetto del petrolio di Sangomar nel Senegal, che O'Neill ha detto che era sulla pista per iniziare produrre in 2023.

La società ha dato un quadro più chiaro nel suo rapporto trimestrale di dicembre sui tempi di tre progetti di idrogeno in Oklahoma, Australia occidentale e Tasmania, tutti parte del suo piano di investire 5 miliardi di dollari in "nuova energia" da qui al 2030.

"Dobbiamo iniziare a prendere un po' di ritmo lì", ha detto O'Neill a Reuters.

Woodside mira a prendere una decisione finale di investimento sulla prima fase del progetto Oklahoma - che produrrebbe 32.850 tonnellate all'anno - nella seconda metà del 2022, e mira a raggiungere un via libera definitivo per il progetto Tasmania nel 2023.

Il progetto Tasmania avrà bisogno di allineare i clienti dell'esportazione prima che l'azienda prenda una decisione finale, ha detto O'Neill.

La spesa totale per gli investimenti nel 2022 dovrebbe essere tra i 3,8 e i 4,2 miliardi di dollari, contro i circa 3 miliardi del 2021.

Le vendite di Woodside sono balzate a 2,85 miliardi di dollari per il quarto trimestre conclusosi il 31 dicembre, rispetto ai 920 milioni di dollari di un anno fa, battendo una stima di Citi di 1,97 miliardi di dollari.

Woodside ha stimato che la produzione del 2022 sarebbe aumentata di circa il 4% tra 92 milioni di barili di petrolio equivalente (MMboe) e 98 MMboe, escludendo qualsiasi contributo di BHP. (Relazione di Sonali Paul a Melbourne, relazione supplementare di Savyata Mishra a Bengaluru; Modifica di Sriraj Kalluvila e Himani Sarkar)