La più grande catena di supermercati australiana Woolworths Group ha detto mercoledì che le vendite hanno iniziato a rallentare nel mese di ottobre, mentre le restrizioni COVID-19 che hanno contribuito ad aumentarle nel primo trimestre di quasi l'8% iniziano a diminuire.

Le azioni della drogheria sono cadute più del 4% nei primi scambi, con il rivale Coles Group, impostato per segnalare giovedì, in calo dell'1,6% in mezzo a un mercato più ampio che si muove nella direzione opposta.

Sia Woolworths che Coles hanno beneficiato di maggiori spese da parte della gente bloccata a casa mentre la maggior parte dell'Australia era sotto sequestro con Melbourne, la seconda città più grande del paese, attraversando il periodo più lungo al mondo sotto restrizioni https://www.reuters.com/world/asia-pacific/australias-melbourne-enjoys-weekend-eased-covid-curbs-after-long-lockdown-2021-10-23.

Con la gente bloccata a casa e l'acquisto di generi alimentari online, le vendite di e-commerce di Woolworths sono aumentate di circa il 54% fino a 1,88 miliardi di dollari australiani (1,40 miliardi di dollari) nel trimestre conclusosi il 3 ottobre.

Le sue vendite alimentari in Australia sono salite del 3,9% a 12,27 miliardi di dollari australiani, mancando di poco le stime di UBS e Jefferies per un aumento del 4%.

"Questo è stato probabilmente uno dei trimestri più difficili per il nostro business dall'inizio del COVID-19", ha detto l'amministratore delegato Brad Banducci in una telefonata agli analisti.

"Abbiamo cambiato il nostro modo di vivere, anche quando non siamo in isolamento. (Oltreoceano) abbiamo visto un elevato consumo domestico anche nel periodo successivo al blocco", ha aggiunto.

Il giro d'affari degli alimenti stava ora cominciando a "assottigliarsi fuori dai livelli realmente alti di vendite elevate", con Melbourne e Sydney che escono dal blocco, Banducci ha detto, aggiungendo che Woolworths conterebbe più del solito su un pick-up nel commercio della stagione di festa di fine anno.

Le vendite totali del gruppo, escludendo il relativo commercio dell'hotel e del liquore recentemente spun-off Endeavour Group, sono entrato a A$16.07 miliardo, rispetto a A$14.91 miliardo un anno più in anticipo. ($1 = 1,3398 dollari australiani) (Relazione di Riya Sharma e Nikhil Kurian Nainan, segnalazione supplementare di Byron Kaye a Sydney e Arundhati Dutta a Bengaluru; Modifica di Aditya Soni e Rashmi Aich)