State Bank of India (SBI), il più grande istituto di credito del Paese, mira a trovare un accordo entro la fine di marzo per la vendita della sua partecipazione del 24% del valore di 184,2 miliardi di rupie (2,2 miliardi di dollari) attualmente detenuta nella rivale più piccola Yes Bank, hanno detto quattro fonti con conoscenze dirette.

L'istituto di credito giapponese Sumitomo Mitsui Banking Corp e Emirates NBD, con sede a Dubai, sono in trattative avanzate per acquisire una partecipazione di maggioranza in Yes Bank, hanno detto due di queste fonti. Sumitomo Mitsui è un'unità del Sumitomo Mitsui Financial Group, la seconda banca più grande del Giappone.

"Entrambi gli offerenti sono interessati ad acquisire una quota di maggioranza del 51% di Yes Bank, per ottenere un controllo significativo delle attività della banca", ha detto una delle fonti. "La Reserve Bank of India (RBI) ha approvato verbalmente la proposta e la due diligence è in corso".

Yes Bank è stata ristrutturata dalla RBI nel marzo 2020 con l'aiuto di un consorzio di banche locali dopo il deterioramento della sua salute finanziaria.

Attualmente SBI detiene circa il 24% di Yes Bank, mentre altri 11 istituti di credito, tra cui ICICI Bank e HDFC Bank, anch'essi coinvolti nel salvataggio di Yes Bank, detengono insieme il 9,74%.

Due fondi di private equity - CA Basque Investments e Verventa Holdings - detengono collettivamente un altro 16,05%. Il resto è in mano ad altri investitori e al pubblico.

"Gli offerenti stanno cercando di allentare il requisito normativo che prevede che la partecipazione dei promotori sia portata al 26% entro 15 anni dall'investimento, e le trattative sono in corso", ha detto una delle fonti, riferendosi alla partecipazione degli azionisti di controllo.

Le fonti non hanno voluto essere identificate perché non sono autorizzate a parlare con i media.

SBI ha dichiarato di smentire categoricamente qualsiasi sviluppo in questa vicenda.

In una risposta alla domanda di Reuters, Yes Bank ha detto di non avere "alcun commento da offrire in merito alla vendita della quota, poiché queste richieste sono di natura speculativa".

RBI ed Emirates NBD, la più grande banca di Dubai, non hanno risposto immediatamente alle e-mail di Reuters che chiedevano un commento. Sumitomo Mitsui Banking Corp ha detto che non commenterà "singole operazioni".

Altri media hanno riportato in precedenza l'interesse di istituti di credito giapponesi e mediorientali per l'acquisizione della partecipazione di SBI in Yes Bank.

SBI ha già ricevuto l'approvazione verbale della RBI per la cessione dell'intera partecipazione in Yes Bank, ha detto una delle fonti, aggiungendo che SBI prevede di realizzare un profitto di circa 100 miliardi di rupie.

"SBI aveva salvato Yes Bank quando c'era una crisi di liquidità, ma ora che le cose sono cambiate, è prudente uscire", ha detto questa persona.

Una volta che la RBI avrà approvato gli offerenti, il processo dovrebbe svolgersi rapidamente e SBI avrà la possibilità di negoziare la valutazione, ecc. con gli offerenti, hanno detto due delle fonti.

Al prezzo di mercato attuale di 24,60 rupie, Yes Bank è valutata 770,95 miliardi di rupie.

I colloqui potrebbero essere ritardati a causa della volatilità del mercato giapponese e di un processo parallelo di vendita di partecipazioni governative in IDBI Bank, ha detto una quinta persona che ha familiarità con il processo.

Emirates NBD, uno dei potenziali offerenti per Yes Bank, ha anche espresso interesse per l'acquisto del prestatore privato IDBI Bank e preferisce attendere la conclusione del processo, ha aggiunto la fonte. (1 dollaro = 83,9600 rupie indiane) (Servizio a cura di Siddhi Nayak; servizi aggiuntivi a cura di Ira Dugal a Mumbai e Miho Uranaka a Tokyo; editing a cura di Muralikumar Anantharaman)