ZEB Nickel Corp. ha comunicato la scoperta di una nuova zona aurifera nel suo Progetto Zeb, situato a Limpopo, in Sudafrica. Oltre a riferire di questa nuova scoperta, l'Azienda ha riportato risultati di dosaggio positivi dai 5 fori rimanenti del suo programma di perforazione di Fase 2, recentemente completato.

Questi saggi hanno confermato il grado e la continuità della mineralizzazione di Ni, nonché la presenza di litologie di grado superiore della Zona Critica contenenti Ni-PGE nell'area del progetto. La scoperta della zona aurifera si trova in litologie adiacenti e sottostanti alle zone mineralizzate di Ni e PGE. L'oro è stato intersecato in due degli otto fori del programma di perforazione di fase 2 recentemente completato.

Le intersezioni sono riassunte nella tabella seguente. I fori Z027 e Z029 sono stati perforati con un'inclinazione di 50° e un azimut di 45°. La scoperta della mineralizzazione aurifera significa che ora ci sono tre diversi stili e zone di mineralizzazione noti all'interno dell'area del progetto, ossia la mineralizzazione di nichel nelle litologie della Zona Inferiore, la mineralizzazione Ni-PGE associata alle litologie della Zona Critica e, infine, la mineralizzazione aurifera appena scoperta.

Le perforazioni storiche erano in gran parte focalizzate sulla definizione della risorsa di nichel nelle litologie della Zona Inferiore e, di conseguenza, molti di questi fori storici si sono fermati prima di intersecare le litologie che ospitano la mineralizzazione Ni-PGE e la potenziale mineralizzazione aurifera. Sulla base dei successi esplorativi della Fase 1 di questo programma di perforazione, il team di Zeb Exploration ha deciso che i fori della Fase 2 dovevano essere tutti perforati nella Formazione Ferrosa di Penge, per testare la mineralizzazione Ni-PGE nelle rocce della parete inferiore di qualsiasi litologia della Zona Critica presente nell'area del progetto. Questa politica ha portato a numerose intersezioni di mineralizzazione Ni-PGE nelle rocce della Zona Critica che non erano state identificate in precedenza nelle perforazioni storiche, oltre alla nuova scoperta di oro.

Tutti i 14 fori eseguiti nella Fase 1 e nella Fase 2 hanno dimostrato la presenza di nichel solfuro nelle rocce magmatiche e 13 di questi fori hanno dimostrato intersezioni di valore economico. Di questi, 12 fori hanno contribuito ad aumentare il prezzo complessivo del paniere del Progetto Zeb. I risultati dei programmi di esplorazione della Fase 1 e della Fase 2 sono presentati nella Tabella 2 di seguito.

Il diametro delle carote per tutti i fori è NQ, ad eccezione di Z024, che è stato perforato BQ, e i fori sono stati perforati con un'inclinazione di 50 gradi su un azimut di circa 45 gradi. Le intersezioni della Zona Critica del foro Z028 hanno dimostrato orizzonti stratigrafici simili a quelli visti a Flatreef di Ivanplats. Lito- e chemostratigrafia del deposito di PGE di Flatreef, complesso Bushveld settentrionale.

Mineralium Deposita, 54(1), 3-28. e Kekana, S. M., (2014) Un'indagine sui controlli della mineralizzazione nella sezione superiore del Platreef nel settore meridionale, a Turfspruit, Limite Nord, Complesso Bushveld del Sudafrica. MSc presso l'Università del Witwatersrand, Johannesburg, Sudafrica pag. 1-143.).

Sulla base delle somiglianze nella litostratigrafia tra le litologie della Zona Critica intersecate in Z028 e quelle descritte nei riferimenti sopra elencati, il team di esplorazione di Zeb ha potuto concludere che Z028 ha intersecato il probabile equivalente della Zona Critica Superiore che ospita zone mineralizzate simili nel deposito di PGE di Ivanhoe Mines Flatreef. Lo stile della mineralizzazione e la posizione di questa mineralizzazione all'interno della colonna stratigrafica in Z028 mostra ampie somiglianze con lo stile e la posizione della mineralizzazione nel deposito Flatreef di Ivanhoe. Z028 presenta un intervallo mineralizzato vicino alla parte superiore della Zona Critica Superiore, che potrebbe essere correlato alla Zona Mineralizzata Principale T1 identificata nella stratigrafia di Ivanplats, e allo stesso modo l'intervallo mineralizzato vicino alla base della Zona Critica in Z028 potrebbe essere correlato alla Zona Mineralizzata Principale T2 di Ivanplats.

Z028 presenta tuttavia due intervalli mineralizzati minori tra le zone mineralizzate superiori e inferiori, che non sono ancora stati correlati a nessuna zona mineralizzata nota di Ivanplats. I risultati di questo programma saranno utilizzati per aggiornare il modello geologico tridimensionale e per individuare i fori per la prossima fase di perforazione, prevista per il secondo trimestre del 2022. La Società prevede di presentare una risorsa mineraria aggiornata sull'insieme di minerali della Zona Inferiore, utilizzando i nuovi dati acquisiti da queste due fasi di perforazione.

Inoltre, l'Azienda prevede di effettuare oltre 30.000 metri di perforazione esplorativa nel 2022 e di presentare una nuova Valutazione Economica Preliminare con un miglioramento dell'economia del progetto nel 2023. L'estensione e la continuità della mineralizzazione aurifera di alto grado non è stata testata e la prossima fase di perforazione mirerà a dimostrare la continuità e l'estensione di questa mineralizzazione aurifera, testando contemporaneamente la mineralizzazione Ni-PGE. La presenza di questa mineralizzazione aurifera di alto grado probabilmente migliorerà l'economia complessiva del progetto, soprattutto se combinata con la mineralizzazione Ni-PGE di grado superiore trovata nelle rocce della Zona Critica.