Le azioni di Douglas Elliman, Compass ed eXp World Holdings hanno chiuso in ribasso mercoledì, dopo che le società sono state citate in giudizio per aver presumibilmente cospirato per gonfiare artificialmente le commissioni sulle vendite di case.

La proposta di azione collettiva è stata depositata martedì a Kansas City, nel Missouri, poche ore dopo che una giuria di quel luogo ha ritenuto che la National Association of Realtors e altre agenzie di intermediazione, tra cui HomeServices of America di Berkshire Hathaway, fossero responsabili di pagare 1,78 miliardi di dollari di danni per pratiche di commissioni simili.

I danni in questo primo caso potrebbero essere triplicati in base alla legge federale antitrust, fino a superare i 5,3 miliardi di dollari.

Il verdetto potrebbe mettere in discussione le pratiche decennali che hanno permesso agli agenti immobiliari di aumentare le commissioni costringendo i venditori a pagare le commissioni ai broker immobiliari degli acquirenti. I venditori di case si sono lamentati che questo modello sopprimeva la concorrenza.

Le azioni dei nuovi imputati sono scese tra lo 0,3% e il 7,3% mercoledì. Redfin, anch'essa imputata nella causa, ha recuperato le perdite precedenti e ha chiuso in rialzo dello 0,7%.

Entrambe le cause sono state presentate presso la Corte distrettuale degli Stati Uniti nel Missouri occidentale dallo stesso avvocato. La prima azione è stata intentata per conto dei venditori di oltre 260.000 case in Missouri, Kansas e Illinois tra il 2015 e il 2022. L'azione legale di martedì è a nome dei venditori a livello nazionale.

Un portavoce di eXp ha dichiarato che l'azienda sta ancora studiando il reclamo, aggiungendo: "Ci impegniamo a sostenere pratiche eque e trasparenti, conformi alla legge, e disponiamo già di meccanismi e di un piano che consentono ad acquirenti e venditori di negoziare le commissioni".

I rappresentanti di Compass e Douglas Elliman hanno rifiutato di commentare. Un portavoce di Redfin ha rifiutato di commentare, rimandando le domande a una dichiarazione pubblicata in precedenza dell'amministratore delegato Glenn Kelman, il quale ha affermato che la causa "garantirà un cambiamento importante" al settore, data l'entità del risarcimento, anche se ci aspettano "anni di appello".

L'analista di BTIG Soham Bhonsle, in una nota agli investitori, ha affermato che il fatto che Douglas Elliman, Redfin, Compass ed eXp siano stati citati in giudizio dagli stessi avvocati è negativo per le loro azioni.

Le azioni di Re/Max e Anywhere Real Estate, altre due agenzie di intermediazione che erano state inizialmente imputate nella prima causa, ma che si sono accordate prima del processo, hanno chiuso in rialzo del 5,4% e in ribasso del 3,9%, rispettivamente, mercoledì. Entrambe erano scese martedì, nonostante i loro accordi precedenti.

Le azioni di Zillow sono inizialmente scese dello 0,33% dopo che il broker Jefferies ha tagliato il suo obiettivo di prezzo, citando l'impatto del verdetto di martedì. Le azioni di Zillow hanno chiuso in rialzo dello 0,7% mercoledì, dopo un calo del 7% il giorno precedente. Sebbene Zillow non sia un imputato in nessuna delle due cause, Jefferies ha detto che il verdetto di martedì "aumenta le possibilità di un divieto di condivisione delle commissioni e che Zillow debba cambiare il modello di business". Zillow non ha risposto immediatamente a una richiesta di commento.

Martedì, i rappresentanti di NAR e HomeServices hanno detto che intendono fare appello. (Relazioni di Chibuike Oguh e Jonathan Stempel a New York; Redazione di Michelle Price, Bill Berkrot e Matthew Lewis)