La startup indiana Zepto ha dichiarato venerdì di aver raccolto 665 milioni di dollari in un round di investimento, in meno di un anno dalla sua ultima raccolta di fondi, sottolineando l'elevata domanda di servizi che consegnano beni di prima necessità in pochi minuti.

Zepto, che ha tre anni di vita, è stata valutata 3,6 miliardi di dollari, un netto aumento rispetto alla valutazione di 1,4 miliardi di dollari che aveva in agosto.

L'ultimo round ha visto la partecipazione di Avenir Growth Capital e Lightspeed Venture Partners, con sede a New York, nonché un investimento inaugurale di Avra Capital, un fondo lanciato dall'ex investitore di Y Combinator e Andreessen Horowitz Anu Hariharan. Hanno partecipato anche alcuni investitori esistenti.

L'accordo aggiunge peso al bilancio di Zepto, che compete con Blinkit, di proprietà di Zomato, e Instamart di Swiggy, in un mercato altamente competitivo, caratterizzato da investimenti elevati e margini sottili. Secondo quanto riferito, anche Flipkart si sta preparando ad entrare nel settore del commercio rapido.

I clienti indiani stanno adottando sempre di più i servizi di commercio rapido, che recentemente si sono espansi oltre i generi alimentari per vendere telefoni cellulari, accessori tecnologici e articoli da regalo, facendo concorrenza ai giganti dell'e-commerce come Amazon.com e Flipkart, di proprietà di Walmart, e comprimendo i negozi di quartiere.

Goldman Sachs aveva detto ad aprile che le consegne rapide rappresentano 5 miliardi di dollari, ovvero il 45% del mercato indiano di 11 miliardi di dollari di generi alimentari online e sono destinate ad espandersi fino a 60 miliardi di dollari, ovvero il 70%, entro il 2030.

Il co-fondatore e CEO di Zepto, Aadit Palicha, ha dichiarato che l'azienda utilizzerà i fondi per raddoppiare il numero dei suoi dark store, o magazzini situati in quartieri ad alta domanda che spediscono merci, fino a oltre 700 entro marzo 2025.

Il valore lordo della merce dell'azienda, ovvero il valore delle transazioni totali attraverso la piattaforma, si è "moltiplicato di anno in anno fino a raggiungere una base di oltre 1 miliardo di dollari" e oltre il 75% dei suoi dark store sono redditizi a livello operativo di base, ha dichiarato.

Zepto aveva una quota di mercato del 28% a gennaio 2024, in crescita rispetto al 15% di marzo 2022, secondo HSBC. Blinkit aveva una quota di mercato del 40% a gennaio e Instamart del 32%. (Servizio di Yuvraj Malik a Bengaluru; Editing di Shilpi Majumdar)