Ma anche su quello che è uno degli obiettivi politici di punta dell'Unione Europea a 27 membri, Gopalakrishnan è preoccupato che la realtà per le aziende come il suo gruppo Avesta Battery & Energy Engineering (ABEE) non corrisponda alle ambizioni.
"L'Europa ha sempre la capacità di darsi la zappa sui piedi", ha detto il 37enne indiano a Reuters, aggiungendo di non ricevere abbastanza sostegno statale per combattere i rivali cinesi e di doversi confrontare con regole come il divieto proposto dall'UE sulle "sostanze chimiche per sempre", un tipo di inquinante usato nelle batterie agli ioni di litio.
Le sue preoccupazioni illustrano il cerchio che l'Europa vuole far quadrare, mentre cerca di riguadagnare il terreno economico perso dagli Stati Uniti negli ultimi 20 anni, anche se si sforza di proteggere l'ambiente e di diventare più autosufficiente.
L'economia statunitense cresce di oltre il 2% all'anno, mentre la zona euro ristagna. Anche la produttività - ovvero la produzione di ogni ora lavorata e di ogni euro investito - è cresciuta più lentamente sulla sponda orientale dell'Atlantico da 30 anni.
Rispetto agli Stati Uniti, l'UE è un blocco frammentato che soffre di un sottoinvestimento cronico, di una popolazione che invecchia più rapidamente e, nonostante i suoi 31 anni di mercato unico, di ostacoli al libero flusso di lavoro, capitale e merci.
L'uomo incaricato di produrre un progetto per superare questi ostacoli è Mario Draghi, l'ex capo della Banca Centrale Europea famoso per aver posto fine alla crisi del debito del 2012 dichiarando che la BCE avrebbe fatto "tutto il necessario" per salvare l'euro.
Draghi, che ha incontrato i ministri delle finanze dell'UE nella città belga di Gand lo scorso fine settimana, ha recentemente affermato che la soluzione prevede un basso costo del capitale, la rielaborazione delle regole per favorire l'innovazione e, se necessario, la concessione di aiuti di Stato.
"Dobbiamo investire una quantità enorme in un orizzonte temporale relativamente breve per ristrutturare le catene di approvvigionamento e decarbonizzare le nostre economie, con il capitale che probabilmente viene distrutto più velocemente di quanto possa essere sostituito", ha detto Draghi in un discorso.
CENTINAIA DI MILIARDI
Le istituzioni dell'UE stimano che l'Europa avrà bisogno di 650 miliardi di euro (704,08 miliardi di dollari) di investimenti, per lo più privati, ogni anno fino al 2030 e di 800 miliardi di euro all'anno in seguito fino al 2040.
L'obiettivo è quello di colmare il divario tecnologico con gli Stati Uniti, sede di giganti tecnologici leader a livello mondiale, e di rendere l'Europa più autosufficiente coltivando i settori locali che producono energia verde e i chip che importa dall'Estremo Oriente.
Tuttavia, lungi dal generare investimenti, l'Europa sta perdendo capitali - circa 330 miliardi di euro l'anno scorso - poiché gli europei impiegano i loro risparmi all'estero, in particolare sul mercato azionario statunitense, molto più grande.
Anche gli investimenti pubblici sono inferiori rispetto agli Stati Uniti, dove i finanziamenti governativi hanno portato a invenzioni come lo stesso Internet.
I capi delle finanze dell'UE a Gand hanno fornito una soluzione familiare al problema: abbattere le barriere rimanenti tra i Paesi membri per trasformarli in un mercato unico a tutti gli effetti.
"Dobbiamo garantire che le imprese, soprattutto quelle più piccole, che cercano di crescere più rapidamente, abbiano accesso... ai finanziamenti adeguati", ha dichiarato a Gand il presidente dell'Eurogruppo dei ministri delle Finanze dell'UE, Paschal Donohoe.
Tuttavia, questa cosiddetta unione del mercato dei capitali è stata bloccata per anni da Paesi desiderosi di mantenere le proprie prerogative. L'ultima proposta francese di far avanzare un piccolo gruppo di Paesi è stata immediatamente silurata dalla Germania.
FAVOREVOLE ALLE IMPRESE?
Anche se alla fine dovesse arrivare, un'unione più stretta non sarebbe una panacea per la mancanza di competitività dell'UE.
Solo un membro dell'UE, la Danimarca, si colloca al di sopra degli Stati Uniti nell'indice Ease of Doing Business della Banca Mondiale, che tiene conto di aspetti pratici come l'apertura di una società o l'ottenimento di un permesso. L'Italia è addirittura in ritardo rispetto a Marocco, Kenya e Kosovo.
Nel frattempo, il costo dell'elettricità è tre volte superiore a quello degli Stati Uniti e rimarrà alto fino a quando l'Unione Europea non sarà in grado di produrre autonomamente nel prossimo decennio.
Le imprese stanno facendo pressione per ottenere sussidi energetici e regole ambientali più semplici.
"Nella trasformazione verso le energie rinnovabili, ci troviamo di fronte a un prezzo dell'elettricità che ci rende incapaci di competere a livello globale", ha dichiarato Gunnar Groebler, CEO dell'acciaieria Salzgitter.
La major petrolifera Exxon ha persino evocato lo spettro della 'deindustrializzazione', se l'UE non cambierà rotta.
Poche grandi aziende stanno lasciando l'Europa per il momento, ma alcune, come il fornitore automobilistico francese Forvia, stanno eliminando posti di lavoro nella regione. Altre, come l'azienda di gas industriali Air Liquide, stanno facendo più affari negli Stati Uniti.
La settimana scorsa, un gruppo di aziende industriali ha chiesto che l'UE sovvenzioni non solo gli investimenti, ma anche le spese operative, come sta facendo Washington.
Ma i responsabili politici di Gand hanno chiarito che la maggior parte del denaro di cui l'Europa ha bisogno dovrebbe provenire dalle casse private.
"Non l'abbiamo mai fatto in Europa", ha detto Simone Tagliapietra, senior fellow del think tank Bruegel. "C'è il rischio reale che il business scompaia quando viene tolta la sovvenzione". (1 dollaro = 0,9232 euro)
