L'oro si è avviato venerdì a registrare il maggior guadagno settimanale in quasi due mesi, grazie alle speranze di una pausa nella campagna di inasprimento della Federal Reserve, che ha rafforzato l'attrattiva del lingotto, in mezzo ai progressi nell'accordo sul tetto del debito degli Stati Uniti.

L'oro spot era piatto a $1.978,74 per oncia, alle 0241 GMT. Anche i futures sull'oro degli Stati Uniti erano poco variati, a $1.996,20.

Il metallo ha guadagnato l'1,7% finora nella settimana, avviandosi verso la sua migliore settimana dalla settimana conclusasi il 7 aprile.

L'attuale sentimento del mercato dell'oro rimane costruttivo e i prezzi potrebbero muoversi un po' più in alto da qui, dato che si prevede che la Fed rimarrà in attesa a giugno, ha dichiarato Edward Meir, analista dei metalli presso Marex.

Il Presidente della Fed di Filadelfia, Patrick Harker, ha dichiarato giovedì che i banchieri centrali degli Stati Uniti non dovrebbero aumentare i tassi di interesse durante la prossima riunione, anche se l'alta inflazione sta scendendo ad un ritmo "deludentemente lento".

I mercati vedono ora una probabilità del 73,7% che i tassi rimangano invariati a giugno. L'oro, che non produce alcun interesse proprio, perde appeal quando i tassi di interesse aumentano.

L'indice del dollaro si è avvicinato al minimo di una settimana, rendendo l'oro meno costoso per gli acquirenti che detengono altre valute.

Nel frattempo, il Senato degli Stati Uniti ha approvato una legislazione bipartisan, sostenuta dal Presidente Joe Biden, che alza il tetto del debito pubblico di 31.400 miliardi di dollari, evitando quello che sarebbe stato il primo default storico.

Sul fronte dei dati, gli investitori terranno d'occhio il rapporto del Dipartimento del Lavoro degli Stati Uniti sui salari non agricoli (NFP), previsto alle 1230 GMT.

I dati potrebbero ancora una volta influenzare "l'opinione del mercato in merito a ciò che farà il FOMC la prossima settimana", ha dichiarato Tim Waterer, analista capo di mercato presso KCM Trade.

Una stampa forte del mercato del lavoro potrebbe vedere un rimbalzo del dollaro, che non aiuterebbe l'oro, ha aggiunto Waterer.

L'argento spot è salito dello 0,1% a 23,926 dollari l'oncia ed è aumentato del 2,7% per la settimana.

Il platino è sceso dello 0,2% a 1.004,32 dollari, mentre il palladio è rimasto fermo a 1.393,94 dollari. (Servizio di Arundhati Sarkar a Bengaluru; modifica di Subhranshu Sahu)