Come in gran parte del mondo, i prezzi delle case si sono impennati durante la pandemia COVID, poiché gli acquirenti cercavano spazio abitativo aggiuntivo e approfittavano dei bassi tassi d'interesse, ma con l'inflazione elevata che si dimostrava appiccicosa, la Banca d'Inghilterra ha intrapreso un percorso aggressivo di rialzo dei tassi e probabilmente non ha ancora finito.

Si prevede che i prezzi medi delle case scenderanno di un modesto 3,0% nel 2023, un calo maggiore rispetto a quello del 2,4% previsto in un sondaggio di febbraio, ma non vicino al crollo che alcuni si aspettavano, secondo il sondaggio del 16-31 maggio condotto da 23 specialisti del mercato. La previsione più bassa era di un calo del 10,0%.

Si prevede poi che si stabilizzino nel 2024 e che aumentino del 3,1% l'anno successivo. Nell'ultimo sondaggio si prevedeva un aumento dell'1,0% l'anno prossimo e del 3,5% nel 2025.

"La maggior parte degli opinionisti e dei catastrofisti si sta sbagliando: non si tratta di un momento da orlo del precipizio. Sì, i prezzi scenderanno quest'anno, ma di una sola cifra", ha dichiarato Tony Williams della società di consulenza Building Value.

Da un picco all'altro i prezzi delle case scenderanno del 7,5%, secondo la mediana del sondaggio. Le previsioni variavano da un calo del 4,3% a un calo del 17,5%.

"La persistente inflazione di base e le pressioni salariali impediranno alla Banca d'Inghilterra di tagliare i tassi d'interesse fino al 2024, il che significa che i tassi ipotecari non scenderanno ulteriormente fino al prossimo anno", ha dichiarato Andrew Wishart di Capital Economics.

"Il conseguente costo elevato dei mutui impedirà una ripresa della domanda, dei prestiti e delle vendite fino a quando i tassi di interesse non saranno ridotti".

Dal dicembre 2021 la BoE ha effettuato 12 aumenti consecutivi del Bank Rate, aggiungendo 4,4 punti percentuali nel più forte aumento dei tassi dal 1989.

Attualmente al 4,50%, un sondaggio separato di Reuters ha suggerito che il prossimo trimestre raggiungerà un picco del 5,00%. I mercati prevedono un picco di circa il 5,25%-5,50%.

L'aumento dei costi di finanziamento - già ad un livello che non si vedeva da quasi 15 anni - ha fatto sì che i prezzi delle case scendessero in media del 3,4% nei 12 mesi fino a maggio, il massimo dal 2009, ha dichiarato questa settimana l'istituto di credito Nationwide.

Nel frattempo, gli istituti di credito hanno approvato meno prestiti per l'acquisto di case nel mese di aprile rispetto a marzo e anche il valore dei nuovi mutui ipotecari è diminuito, secondo i dati della Banca d'Europa che si aggiungono ai segnali di rallentamento del mercato immobiliare.

Alla domanda su cosa fosse più probabile per i prezzi delle case quest'anno, due terzi dei rispondenti ad una domanda supplementare, otto su 12, hanno risposto una flessione. Gli altri quattro hanno risposto una ripresa.

"È improbabile che si verifichi una flessione significativa, ma è più probabile che si verifichi una flessione piuttosto che una ripresa dei valori", ha dichiarato Michael McGill della società immobiliare CBRE.

Il più grande costruttore di case della Gran Bretagna, Barratt Developments, ha dichiarato all'inizio di questo mese che "il contesto economico rimane difficile", ma ha segnalato un miglioramento dell'interesse degli acquirenti.

I prezzi delle case nella capitale, a lungo una calamita per gli investitori stranieri ma colpiti dalla Brexit e dal COVID, scenderanno del 3,3% quest'anno prima di aumentare dello 0,2% nel 2024 e del 4,0% l'anno successivo, secondo il sondaggio.

"Il mercato immobiliare della capitale è stato più colpito dalle turbolenze politiche, economiche e pandemiche rispetto alle regioni e ha visto una riduzione dei valori negli ultimi anni", ha dichiarato il consulente immobiliare Russell Quirk.

"Tuttavia, Londra sarà sempre Londra per quanto riguarda il sentimento di investimento immobiliare nel medio-lungo termine, e quindi possiamo aspettarci di vedere il mercato tornare a vivere".

(Per altre storie tratte dai sondaggi trimestrali di Reuters sul mercato immobiliare:)