Con più di mezzo milione di persone nell'enclave assediata che affrontano una carestia incombente a causa dell'offensiva militare di Israele, i residenti sono disperati e le consegne di aiuti sono diventate caotiche e mortali.
Giovedì, oltre 100 palestinesi sono stati uccisi dal fuoco israeliano mentre aspettavano una consegna di aiuti, hanno detto i funzionari sanitari palestinesi. Israele ha negato di essere responsabile, affermando che molte vittime sono state investite dai camion degli aiuti.
Sotto pressione in patria e dagli alleati all'estero per agire, l'amministrazione Biden sta prendendo in considerazione proposte costose, più spesso associate a disastri naturali e all'era della Guerra Fredda.
La Casa Bianca venerdì ha annunciato piani per lanci aerei militari di cibo e rifornimenti a Gaza nei prossimi giorni. La Francia ha già effettuato diverse consegne di questo tipo a Gaza, insieme alla Giordania e ad altri Paesi della regione.
Un'altra opzione possibile è la spedizione di aiuti via mare da Cipro, a circa 210 miglia nautiche dalla costa mediterranea di Gaza, ha detto un funzionario statunitense. I funzionari statunitensi hanno visitato Cipro questa settimana per esaminare una possibile operazione di aiuto marittimo, ha detto il funzionario.
Il portavoce della Casa Bianca, John Kirby, ha dichiarato venerdì che gli Stati Uniti raddoppieranno gli sforzi per aprire un corridoio marittimo verso Gaza per portare "auspicabilmente grandi quantità" di aiuti via mare.
I dettagli di un'operazione di questo tipo, compreso il luogo in cui potrebbero essere scaricati i rifornimenti a Gaza, non sono stati chiariti. Il funzionario statunitense ha detto che l'amministrazione sta prendendo in considerazione l'utilizzo di navi militari o commerciali, e che sarebbe "complesso in termini di sicurezza di un sito di atterraggio".
Non è stata presa alcuna decisione sul coinvolgimento militare in tale operazione, ha detto il funzionario, aggiungendo che gli israeliani sono "molto ricettivi" all'opzione del trasporto marittimo perché eviterebbe i ritardi dovuti ai manifestanti che bloccano i passaggi via terra per i convogli di aiuti.
L'idea del lancio aereo ha attirato lo scetticismo di alcuni membri della comunità umanitaria.
"È assurdo che l'entità che richiede questo costoso workaround non sia l'ISIL (Stato Islamico)... o i sovietici... ma un alleato degli Stati Uniti che combatte una guerra con il pieno sostegno degli Stati Uniti", ha detto Jeremy Konyndyk, presidente di Refugees International, riferendosi a Israele.
"Gli aviolanci sono estremamente costosi e di basso volume... Il fatto che debbano essere presi in considerazione è un grande fallimento politico".
Israele afferma di essere impegnato a migliorare la situazione umanitaria a Gaza e accusa i militanti di Hamas di mettere in pericolo i civili palestinesi utilizzandoli come scudi umani.
Alla domanda sulle opzioni prese in considerazione dagli Stati Uniti, un portavoce dell'ambasciata israeliana a Washington ha fatto riferimento a una dichiarazione di giovedì, in cui il portavoce militare israeliano Daniel Hagari ha detto che Israele sta coordinando le consegne di aiuti e vuole che gli aiuti umanitari raggiungano la popolazione dell'enclave.
"Stiamo lavorando 24 ore su 24 per far sì che questo accada", ha detto Hagari nella dichiarazione video. "Israele non pone limiti alla quantità di aiuti che possono arrivare a Gaza".
INSICUREZZA PER GLI OPERATORI UMANITARI
Le consegne di aiuti a Gaza, in particolare nel nord, sono state rare e caotiche, in quanto l'aumento dell'illegalità, i saccheggi e la rottura dell'ordine pubblico a seguito dell'offensiva militare di Israele che ha ucciso più di 30.000 palestinesi, hanno reso estremamente insicuro l'operato degli operatori umanitari.
Il conflitto è iniziato con un attacco di Hamas nel sud di Israele da Gaza il 7 ottobre, durante il quale i militanti hanno ucciso 1.200 persone e ne hanno rapite oltre 250.
L'incidente di giovedì vicino a Gaza City è stata la più grande perdita di vite civili da settimane. Hamas ha detto che potrebbe mettere a rischio i colloqui in Qatar volti a garantire un cessate il fuoco e il rilascio degli ostaggi israeliani. Le speranze di una tregua prima dell'inizio del 10 marzo del mese di digiuno musulmano del Ramadan erano cresciute.
Le Nazioni Unite e le agenzie di soccorso hanno criticato Israele per aver negato i tentativi di trasferire gli aiuti umanitari nelle zone settentrionali di Gaza, limitando i movimenti e le comunicazioni.
L'amministrazione Biden afferma che la soluzione migliore alla crisi umanitaria sarebbe un cessate il fuoco temporaneo, ma mentre i negoziati si trascinano, anch'essa mostra frustrazione nei confronti del governo del Primo Ministro Benjamin Netanyahu.
In occasione di una riunione del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, martedì, sulla fame a Gaza, gli Stati Uniti sono stati schietti sulle responsabilità del loro alleato.
"Semplicemente, Israele deve fare di più", ha detto al Consiglio di Sicurezza il vice ambasciatore americano presso le Nazioni Unite Robert Wood.
Chi fornisce la sicurezza per le spedizioni di aiuti è emerso come un problema importante. L'ONU non dispone di guardie proprie e le forze israeliane hanno attaccato la polizia palestinese che scortava i camion degli aiuti, accusando alcuni di loro di appartenere ad Hamas.
Senza fornire dettagli, il portavoce del Dipartimento di Stato Matthew Miller ha detto che i funzionari degli Stati Uniti stanno valutando una serie di misure di aiuto. Ha anche detto che Washington sta parlando con Israele per ottenere l'apertura di un valico di frontiera nel nord di Gaza.
Miller ha detto che ci sono "sfide tecniche e di sicurezza" con l'apertura di altri valichi di frontiera, ma che Israele è stato disposto a lavorarci su.
Ha detto che Washington è intervenuta in precedenza per convincere Israele ad aprire due valichi di frontiera nel sud di Gaza che erano stati chiusi. "Non è qualcosa che è successo durante la notte", ha detto. "È qualcosa per cui abbiamo insistito ripetutamente".
