L'afflusso di prodotti cinesi si è aggiunto alle sfide che l'economia tailandese, la seconda più grande del Sud-Est asiatico, sta affrontando, con una crescita registrata di appena l'1,5% nel primo trimestre e quasi 2.000 chiusure di fabbriche nell'ultimo anno.
Le piccole e medie imprese (PMI) sono state colpite duramente, con meno della metà dei 3,2 milioni di PMI thailandesi in grado di accedere ai prestiti delle istituzioni finanziarie.
Quelle che producono in Thailandia e partecipano alle gare d'appalto statali ricevono attualmente una sovvenzione del 5%, che dà loro un leggero vantaggio rispetto alle aziende straniere, ma non abbastanza da fare la differenza, ha dichiarato Kriengkrai Thiennukul, presidente della Federazione delle Industrie Thailandesi (FTI).
"Dobbiamo aumentare temporaneamente per 2-3 anni questa percentuale dal 5% al 20%", ha detto a Reuters in un'intervista.
"Si tratta di denaro reale che circola nel sistema e che potrebbe dare un impulso significativo all'economia".
Il sistema di sovvenzioni implementato l'anno scorso ha aiutato le PMI locali ad assicurarsi una quota di mercato del 15% negli appalti statali, guadagnando 102 miliardi di baht (2,9 miliardi di dollari) fino ad ora, ha detto Kriengkrai, la cui federazione rappresenta più di 16.000 aziende private e fa pressione sul Governo per loro conto.
La FTI sta cercando di aumentare la quota di mercato al 30-50% quest'anno, ha aggiunto.
Il Governo deve proteggere meglio le imprese locali a lungo termine, altrimenti non riusciranno a sopravvivere a "uno tsunami" di merci a basso costo provenienti dalla Cina, ha detto Kriengkrai.
Il mese scorso la Thailandia ha iniziato a riscuotere un'imposta sul valore aggiunto del 7% sui beni importati con un prezzo inferiore a 1.500 baht thailandesi (42,65 dollari), soprattutto dalla Cina, ma tali prodotti sono ancora esenti da dazi doganali.
Il Primo Ministro Srettha Thavisin ha dichiarato di essere impegnato a sostenere le piccole imprese e martedì ha ordinato alle autorità di esaminare le licenze di importazione e i regolamenti fiscali per aiutare le PMI thailandesi.
Fino a giugno di quest'anno, più di 660 fabbriche, principalmente del settore delle PMI, hanno chiuso i battenti in Thailandia, con un aumento dell'86% rispetto allo stesso periodo dell'anno scorso, ha dichiarato Kriengkrai.
"Forse stiamo ricevendo più investimenti dall'estero in nuove industrie", ha detto. "Ma allo stesso tempo, le PMI thailandesi stanno chiudendo come foglie che cadono". (1 dollaro = 35,1700 baht) (Servizio di Panu Wongcha-um; Redazione di Devjyot Ghoshal e Martin Petty)
