La tendenza sottolinea l'aumento dell'incertezza sulle prospettive di crescita della seconda economia mondiale, che non si è ripresa dai blocchi di COVID-19 così velocemente come i consumatori e le persone in cerca di lavoro si aspettavano.
"Il mercato del lavoro non è stato molto buono", ha detto Linda Liu, 26 anni, che lavora per un'azienda farmaceutica a Pechino, ma si preoccupa della stabilità del lavoro. "Comprare oro mi fa sentire meglio".
"Voglio gioielli d'oro invece di diamanti per il mio matrimonio".
La Cina è il primo acquirente di oro fisico al mondo e gli analisti affermano che quest'anno è stata un motore sempre più importante per il rally dei prezzi dell'oro a pronti a livello mondiale, che lunedì hanno toccato i massimi storici.
Gli analisti si aspettano che la domanda cinese per il metallo rifugio rimanga alta, dato che la crescita economica si ridurrà nei prossimi anni e i deflussi di investimenti stranieri peseranno sullo yuan, mentre il mercato immobiliare è ancora alla ricerca di un fondo.
"I redditi non si stanno apprezzando, gli immobili non si stanno apprezzando, il mercato azionario non si sta apprezzando", ha detto Jacques Roizen, direttore generale della consulenza di Digital Luxury Group a Shanghai.
"L'oro è un po' un unicorno in questo ambiente".
I gioielli d'oro e d'argento sono stati tra i beni di consumo più performanti in Cina quest'anno, con un aumento di valore del 12% rispetto all'anno precedente nel periodo gennaio-ottobre, superati solo dagli indumenti, secondo gli ultimi dati sulle vendite al dettaglio.
Un sondaggio sui consumatori cinesi pubblicato dall'azienda di gioielli Chow Tai Fook a fine ottobre ha rilevato che il 70% dei consumatori di età compresa tra i 18 e i 40 anni intende acquistare gioielli in oro puro.
Sebbene la Cina sia da tempo uno dei principali consumatori globali di gioielli in oro, l'amministratore delegato di Chow Tai Fook Jewellery Group, Kent Wong, ha affermato che tradizionalmente i clienti in Cina sono più anziani.
"Abbiamo scoperto che le persone di età compresa tra i 18 e i 24 anni hanno iniziato ad acquistare gioielli in oro, e questo ci ha molto sorpreso", ha detto Wong.
Le discussioni sui social media cinesi sull'accumulo costante di oro abbondano, con gli utenti che raccomandano piccoli gioielli e "chicchi" d'oro simili a marmo, piccoli come un grammo, che potrebbero essere acquistati anche da chi ha un reddito basso per 450-550 yuan (63-77 dollari).
La studentessa di Pechino Nadia Qi, 21 anni, ha speso il meno possibile della sua paghetta per le necessità quotidiane, mentre ha speso più di 2.000 dollari in lingotti d'oro e gioielli finora quest'anno.
"L'unica cosa di cui mi posso fidare e che mi fa sentire relativamente al sicuro è l'investimento in oro", ha detto Qi, che prevede di acquistare almeno 20 grammi all'anno per i giorni di pioggia. "Il tasso di deposito è troppo basso e l'investimento nel mercato azionario è troppo rischioso".
Il tasso di deposito a un anno presso le principali banche cinesi varia da circa l'1,5% all'1,8% ed è diminuito negli ultimi mesi.
La Cina e l'India, i due maggiori acquirenti di oro al mondo, insieme rappresentano più della metà della domanda globale totale.
In Cina, l'oro viene scambiato con un premio rispetto al prezzo spot globale. Questo spread è stato di 25-35 dollari l'oncia nell'ultima settimana, in calo rispetto al massimo record di 121 dollari di metà settembre, ma comunque superiore alla sua fascia abituale di 5-15 dollari.
L'impiegato Yang, 38 anni, della provincia centrale di Hunan, non si lascia scoraggiare dall'aumento dei prezzi dell'oro, sostenendo che "lo yuan si è deprezzato, gli investimenti finanziari sono troppo rischiosi... e il mercato immobiliare rimane deludente".
"Non ci sono più molte scelte", ha detto Yang, che ha fornito solo il suo cognome per motivi di privacy. "L'oro è come una valuta forte, e questo è particolarmente vero di fronte alle crescenti incertezze geopolitiche del momento". (1 dollaro = 7,1424 yuan cinesi renminbi)
