La Corea del Nord, armata di nucleare, ha effettuato un test con un missile balistico a raggio intermedio (IRBM) più lontano che mai martedì, facendolo volare sopra il Giappone per la prima volta in cinque anni e provocando un avvertimento ai residenti di mettersi al riparo.
Le truppe sudcoreane e americane hanno sparato una raffica di missili in mare in risposta, ha detto mercoledì lo Stato Maggiore della Corea del Sud, e prima gli alleati hanno inscenato un'esercitazione di bombardamento con jet da combattimento nel Mar Giallo.
L'esercito ha confermato separatamente che un missile Hyunmoo-2 sudcoreano ha fallito poco dopo il lancio e si è schiantato durante l'esercitazione, ma che nessuno è rimasto ferito.
L'esercito della Corea del Sud ha detto che il missile trasportava una testata, ma che non è esploso, e si è scusato per aver fatto preoccupare i residenti.
L'esercito statunitense e i suoi alleati hanno intensificato le dimostrazioni di forza e il Consiglio di Sicurezza Nazionale della Casa Bianca ha definito l'ultimo test "pericoloso e sconsiderato".
Il Presidente degli Stati Uniti Joe Biden e il Primo Ministro giapponese Fumio Kishida hanno condannato il test della Corea del Nord nei "termini più forti", l'Unione Europea lo ha definito "un'azione sconsiderata e deliberatamente provocatoria" e il Segretario Generale delle Nazioni Unite Antonio Guterres ha condannato il lancio e ha detto che è una violazione delle risoluzioni del Consiglio di Sicurezza. Il Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite si riunirà mercoledì per discutere della Corea del Nord su richiesta degli Stati Uniti, nonostante la Cina e la Russia abbiano detto alle controparti del Consiglio di essere contrari ad una riunione aperta dell'organismo di 15 membri. I diplomatici hanno affermato che la reazione del Consiglio dovrebbe favorire l'alleggerimento della situazione nella penisola coreana.
Si è trattato del primo missile nordcoreano a seguire una traiettoria sopra il Giappone dal 2017, e il suo volo stimato di 4.600 km (2.850 miglia) è stato il più lungo per un test nordcoreano, che di solito viene 'lanciato' nello spazio per evitare di sorvolare i Paesi vicini.
Analisti e funzionari della sicurezza hanno detto che potrebbe trattarsi di una variante dell'IRBM Hwasong-12, che la Corea del Nord ha presentato nel 2017 come parte di quello che ha detto essere un piano per colpire le basi militari statunitensi a Guam.
Né il governo della Corea del Nord né i suoi media statali hanno riferito sul lancio o rivelato il tipo di missile utilizzato.
Il volo ha aumentato le preoccupazioni che la Corea del Nord possa presto condurre un atteso test nucleare, che sarebbe il primo dal 2017.
Il ministro della Difesa della Corea del Sud, Lee Jong-sup, ha dichiarato al parlamento che la Corea del Nord ha completato i preparativi per un test e potrebbe utilizzare un'arma più piccola destinata all'uso operativo, oppure un dispositivo di grandi dimensioni con una resa maggiore rispetto ai test precedenti.
Il Presidente sudcoreano Yoon Suk-yeol ha definito il test "sconsiderato" e ha detto che avrebbe portato una risposta decisa da parte del suo Paese, dei suoi alleati e della comunità internazionale.
Il lancio è stato un'azione "sconsiderata e deliberatamente provocatoria" che ha violato le risoluzioni del Consiglio di Sicurezza delle Nazioni Unite, ha dichiarato un portavoce dell'Unione Europea. (Servizio di Joori Roh, a cura di Chris Reese, Sandra Maler e Gerry Doyle)
