La Russia, storicamente un esportatore minore di combustibile in India, ha iniziato a incrementare le spedizioni verso il Paese dell'Asia meridionale dopo le sanzioni occidentali contro Mosca per l'invasione dell'Ucraina.
Le ultime sanzioni statunitensi riguardano anche il sistema di pagamento russo, le istituzioni finanziarie e la produzione di energia.
"Con le nuove sanzioni, non mi aspetto che le grandi aziende indiane acquistino i carichi russi", ha dichiarato a Reuters un importante commerciante indiano a margine della conferenza Coaltrans nello Stato indiano occidentale di Goa.
I commercianti, due indiani e uno russo, hanno rifiutato di essere nominati in quanto non autorizzati a parlare con i media.
"Le spedizioni di carbone non si fermeranno, ma le persone saranno più titubanti nel toccare i carichi russi", ha detto il secondo commerciante indiano, aggiungendo che le sanzioni potrebbero avvantaggiare altri fornitori di carbone come Indonesia, Australia e Sudafrica.
I dati di tracciamento delle navi esaminati da Reuters mostrano che i conglomerati indiani JSW Group, Vedanta e il consorzio Arcelor Mittal Nippon Steel India sono stati tra i maggiori importatori di carbone termico russo negli ultimi sei mesi.
Le tre aziende non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento sull'eventuale impatto potenziale delle nuove sanzioni.
SUEK, il più grande produttore ed esportatore di carbone della Russia, non ha risposto a un'e-mail di richiesta di commento. Reuters non è riuscita a contattare immediatamente Mechel per un commento.
Non è stato possibile accertare l'impatto negativo immediato delle nuove sanzioni statunitensi annunciate la scorsa settimana, in quanto i carichi di carbone termico impiegano in genere più di due settimane per viaggiare dalla Russia all'India.
Le forniture russe di carbone termico sono aumentate del 19% nel 2023, raggiungendo 10,06 milioni di tonnellate metriche, pari a quasi il 6% delle importazioni indiane del combustibile, secondo la società di consulenza Bigmint.
Il Ministero del Commercio indiano non ha commentato immediatamente l'impatto delle sanzioni sul commercio con la Russia, ma in una nota di mercoledì il Ministero del Petrolio ha sottolineato i "legami di lunga data" con Mosca e i piani futuri di partnership in tutti i settori.
L'India è diventata il più grande acquirente di greggio russo via mare dopo l'inizio della guerra in Ucraina, un commercio che deve affrontare anche gli ostacoli delle nuove sanzioni statunitensi.
Pur espandendo il commercio con Mosca dopo le sanzioni occidentali seguite all'invasione dell'Ucraina da parte della Russia nel 2022, Nuova Delhi ha sempre chiesto la "completa cessazione di tutte le ostilità", anche nella nota rilasciata dal Ministero del Petrolio mercoledì. (Relazioni di Sethuraman N R a Bambolim e di Sudarshan Varadhan a Singapore; Relazioni aggiuntive di Brijesh Patel; Redazione di Alexander Smith)
