La Turchia è diventata il maggior importatore di energia russa nell'emisfero occidentale dopo che l'invasione russa dell'Ucraina ha spinto i Paesi europei a bloccare la maggior parte delle importazioni di petrolio e gas russo. La Cina e l'India hanno importato dalla Russia volumi maggiori rispetto alla Turchia, ma la vicinanza di Ankara ai porti russi le consente di risparmiare di più rispetto agli altri acquirenti, grazie a un trasporto più economico.

Le spedizioni di greggio russo degli Urali verso la Turchia sono salite al massimo storico di 400.000 barili al giorno (bpd) nel novembre 2023, rappresentando circa il 14% delle esportazioni complessive di petrolio via mare della Russia il mese scorso, secondo i dati LSEG e i calcoli Reuters.

Il Ministero dell'Energia russo ha rifiutato di commentare. Il Ministero dell'Energia della Turchia, Turpas e il raffinatore STAR non hanno risposto alle richieste di commento.

Si prevede che le forniture alla Turchia aumenteranno ulteriormente nei prossimi mesi, dopo che il produttore privato di petrolio russo Lukoil ha firmato un accordo con l'azienda azera SOCAR per raffinare fino a 200.000 barili al giorno del suo petrolio nella raffineria turca STAR di Socar, hanno detto fonti commerciali.

Oltre all'aumento delle forniture di greggio, le importazioni turche di gasolio, olio da riscaldamento, jet e carburante marino sono aumentate del 200% nel periodo gennaio-novembre 2023, raggiungendo circa 0,29 milioni di barili al giorno.

La Russia ha fornito alla Turchia nel periodo gennaio-novembre 13 milioni di tonnellate di distillati, tra cui 8,6 milioni di tonnellate di diesel a bassissimo tenore di zolfo (ULSD 10ppm), rispetto a 4,3 milioni di tonnellate di distillati, tra cui 3,2 milioni di tonnellate di ULSD, nello stesso periodo del 2022, secondo i dati LSEG e gli operatori commerciali.

La Turchia ha pagato tra i 25 e i 150 dollari in meno per una tonnellata (3,3-20 dollari al barile) di diesel russo quest'anno rispetto ai prezzi di qualità simili nel Mediterraneo, secondo i commercianti. Per il greggio, ha avuto sconti tra i 5 e i 20 dollari al barile. Le importazioni di energia più economiche hanno aiutato Ankara a ridurre il suo deficit commerciale e a diminuire la pressione sulla sua valuta, che si è svalutata del 30% quest'anno.

La Turchia ha anche aumentato le esportazioni di gasolio nello stesso periodo del 120%, passando a 6,03 milioni di tonnellate da 2,75 milioni nel periodo gennaio-novembre 2023, secondo i dati LSEG.

Diversi attivisti e sostenitori dell'Ucraina hanno accusato la Turchia di aiutare efficacemente la Russia a convogliare i suoi prodotti verso l'Europa, aggirando le sanzioni. Il Paese nega le accuse e afferma di esportare combustibili raffinati da vari tipi di greggio.

IL GREGGIO PIÙ DOLCE

La Turchia non è l'unica a godere di grandi risparmi sugli acquisti di petrolio russo.

Anche l'India, che ha rifiutato di aderire alle sanzioni contro Mosca, ha aumentato le importazioni di petrolio russo del 77% finora quest'anno. Ha risparmiato circa 2,7 miliardi di dollari sulle importazioni di petrolio russo nei primi nove mesi del 2023, secondo i calcoli basati sui dati governativi. Ma l'India ha importato volumi molto più grandi di petrolio russo, pari a 1,7 milioni di bpd, il che significa che il risparmio al barile per la Turchia è stato molto più elevato.

I commercianti hanno detto che i risparmi possono essere realizzati sulle tariffe di trasporto, poiché stimano che attualmente costa 6 milioni di dollari portare una nave cisterna con petrolio russo in Turchia, rispetto ai 9 milioni di dollari in India.

Viktor Katona, analista di Kpler, ha detto che i raffinatori della Turchia sono diventati alcuni degli impianti più redditizi del Mediterraneo da quando sono state imposte le sanzioni russe nel febbraio 2022.

Katona ha detto che la più grande raffineria di petrolio della Turchia, Tupras, ha avuto un margine di profitto lordo di 30 dollari al barile nell'ultimo anno, 6 dollari al barile in più rispetto al margine medio per una raffineria complessa nel Mediterraneo. Tupras ha detto

Mosca e Ankara stanno anche discutendo la creazione di un hub per il gas russo in Turchia, dopo che l'UE ha ridotto drasticamente gli acquisti di gas russo. Il piano si inserisce nel desiderio di Ankara di diventare un importante hub di distribuzione energetica per l'Europa meridionale.

La Russia vede l'hub come un modo per reindirizzare le sue esportazioni di gas dall'Europa o per vendere indirettamente parte del gas all'UE.