Si stanno mobilitando più attrezzature per contenere la fuoriuscita di petrolio dalla nave "Ultra Galaxy" che si è incagliata sulla costa occidentale del Sudafrica e ha iniziato a rompersi durante la tempesta, hanno detto le autorità lunedì.

Le forti mareggiate hanno colpito la nave da carico generale battente bandiera panamense da quando è andata alla deriva su un banco di sabbia tre settimane fa, vicino a Doring Bay, a circa 300 km (186 miglia) a nord di Città del Capo, dopo che l'equipaggio della nave ha abbandonato l'imbarcazione quando ha iniziato ad imbarcare acqua.

"Le operazioni di salvataggio stanno continuando e si stanno mobilitando altre attrezzature per contenere la fuoriuscita di petrolio", ha detto Tebogo Ramatjie, portavoce dell'Autorità per la Sicurezza Marittima del Sudafrica (SAMSA).

La fuoriuscita è avvenuta durante il fine settimana, quando la nave si è spezzata in quattro sezioni, con grandi onde alte quasi sette metri (23 piedi) che si sono abbattute sul relitto ogni 15 secondi in una fase, ha detto la SAMSA.

È stato immediatamente lanciato un piano di emergenza per la fuoriuscita di petrolio e circa 125 persone delle comunità locali stanno aiutando nelle operazioni di pulizia, ha aggiunto Ramatjie.

Il team di recupero è riuscito a rimuovere diversi fusti di olio lubrificante e circa otto tonnellate di gasolio marino dai serbatoi del carburante del relitto. La SAMSA ha dichiarato che a bordo della nave c'erano circa 500 tonnellate di carburante che dovevano essere rimosse.