Venticinque familiari di vittime e sopravvissuti ai crimini politici dell'epoca dell'apartheid hanno citato in giudizio il Presidente sudafricano Cyril Ramaphosa e il suo governo per quello che sostengono sia l'incapacità di indagare adeguatamente su tali reati e di fornire giustizia.

Il gruppo chiede circa 167 milioni di rand (9 milioni di dollari) di danni, secondo la causa depositata lunedì presso l'Alta Corte della capitale Pretoria e condivisa giovedì dalla Fondazione per i Diritti Umani, una ONG che sostiene le famiglie.

Chiedono anche un ordine che obblighi Ramaphosa a creare una commissione d'inchiesta sulle "interferenze politiche che hanno portato alla soppressione di diverse centinaia di gravi crimini derivanti dal passato del Sudafrica", secondo una dichiarazione rilasciata dai richiedenti.

Un portavoce di Ramaphosa ha detto che il suo team legale risponderà di conseguenza ai documenti del tribunale e che il Presidente non ha mai interferito con il lavoro delle forze dell'ordine né ha mai ordinato loro di non perseguire i crimini dell'epoca dell'apartheid.

Il Sudafrica è stato governato per decenni da un governo di minoranza bianca, che ha imposto una segregazione razziale istituzionalizzata, prima di diventare una democrazia multirazziale nel 1994.

L'African National Congress (ANC) governa da allora, ma l'anno scorso è stato costretto a condividere il potere con partiti più piccoli dopo aver perso la maggioranza alle elezioni nazionali.

Il primo ricorrente nel caso è Lukhanyo Calata, figlio di Fort Calata, uno dei quattro attivisti anti-apartheid conosciuti come i 'Quattro di Cradock', uccisi nel 1985.

Nessuno è stato perseguito per il caso, e una terza inchiesta dovrebbe iniziare quest'anno, ma molte figure chiave legate agli omicidi sono morte, ha detto la dichiarazione.

"La giustizia ritardata in questo modo ha assicurato che la giustizia sia negata in modo permanente alle nostre famiglie", ha detto Calata.

Gli altri richiedenti includono due sopravvissuti al Massacro di Highgate del 1993, in cui un gruppo di uomini mascherati uccise a colpi di pistola cinque clienti di un bar dell'hotel, e i familiari di altri attivisti anti-apartheid uccisi o scomparsi.

Il Sudafrica ha istituito la Commissione per la Verità e la Riconciliazione (TRC) nel 1996 per aiutare a scoprire le violazioni dei diritti umani perpetrate durante l'apartheid. Dopo la sua conclusione nel 2002, la TRC ha consegnato un elenco di diverse centinaia di casi ai procuratori statali per ulteriori indagini, ma molti non sono mai stati perseguiti.

"La soppressione degli sforzi di responsabilità post-TRC ha portato alla perdita di testimoni, autori e prove, rendendo impossibile l'azione penale nella maggior parte dei casi e negando ai sopravvissuti e alle famiglie delle vittime il diritto alla giustizia, alla verità e alla chiusura", ha detto Odette Geldenhuys, un avvocato che rappresenta i richiedenti.

Il risarcimento richiesto è sotto forma di 'danni costituzionali', assegnati quando un tribunale stabilisce che ci sono state violazioni dei diritti costituzionali da parte dello Stato.

(1 dollaro = 18,5640 rand)