(Alliance News) - I prezzi delle azioni a Londra erano più bassi a mezzogiorno di mercoledì, mentre gli investitori attendono nervosamente alcuni dati chiave degli Stati Uniti.

Il FTSE 100 di Londra ha subito un duro colpo a causa dei risultati deludenti di St James's Place e Reckitt Benckiser.

L'indice FTSE 100 era in calo di 50,42 punti, 0,7%, a 7.632,60. Il FTSE 250 era in calo di 120,21 punti, 0,6%, a 19.043,45, e l'AIM All-Share era in calo di 4,26 punti, 0,6%, a 741,39.

Il Cboe UK 100 era in calo dello 0,7% a 764,22, il Cboe UK 250 era in calo dello 0,9% a 16.376,69 e il Cboe Small Companies era in aumento marginale a 14.567,65.

Nell'azionario europeo mercoledì, il CAC 40 a Parigi è sceso dello 0,1%, mentre il DAX 40 a Francoforte è salito dello 0,5%.

L'attenzione è rivolta agli ultimi dati sulla crescita economica degli Stati Uniti mercoledì, mentre le spese per i consumi personali - che contengono una metrica chiave dell'inflazione - seguiranno giovedì. La lettura PCE è seguita da vicino dalla Federal Reserve quando prende decisioni sui tassi di interesse.

Secondo il consenso citato da FXStreet, il tasso di inflazione PCE annuo principale si ridurrà al 2,4% a gennaio, dal 2,6% di dicembre. La lettura core, l'indicatore inflazionistico preferito dalla Fed, dovrebbe scendere al 2,8% dal 2,9%.

Le azioni a New York sono state ribassate. Il Dow Jones Industrial Average è sceso dello 0,3%, l'indice S&P 500 dello 0,4% e il Nasdaq Composite dello 0,5%.

Nel frattempo, nella zona euro, il sentimento economico è stato più debole del previsto questo mese, secondo i risultati del sondaggio di mercoledì.

Secondo la Commissione Europea, l'indicatore del sentimento economico dell'Eurozona è sceso a 95,4 punti a febbraio, rispetto alla lettura rivista di gennaio di 96,1, che era stata inizialmente riportata come 96,2. Il consenso del mercato, secondo FXStreet, si aspettava una lettura migliore di 96,7 punti per febbraio.

"L'economia rimane bloccata nella stagnazione e i servizi si indeboliscono. La buona notizia è che le aspettative sui prezzi di vendita sono scese di nuovo, il che fornisce carburante per i tagli dei tassi nel corso dell'anno", hanno detto gli analisti di ING.

La sterlina era quotata a USD1,2648 a mezzogiorno di mercoledì a Londra, in calo rispetto a USD1,2693 alla chiusura delle azioni di martedì. L'euro si è attestato a USD1,0816, in calo rispetto a USD1,0854. Contro lo yen, il dollaro è stato scambiato a JPY150,63, in rialzo rispetto a JPY150,41.

Nel FTSE 100, St James's Place è crollato del 32%. È stato di gran lunga il peggior performer.

Il gestore di fondi e consulente finanziario ha registrato una perdita ante imposte di GBP4,5 milioni nel 2023, rispetto all'utile di GBP503,9 milioni del 2022. SJP ha costituito un accantonamento di 426,0 milioni di sterline per potenziali rimborsi ai clienti "legati alle prove storiche e alla fornitura di servizi continui".

"La combinazione dell'accantonamento che abbiamo stabilito e la diminuzione prevista del livello di crescita degli utili nei prossimi anni, con la transizione alla nostra nuova struttura di addebito, riduce la nostra capacità di investire per la crescita a lungo termine della nostra attività nei prossimi anni", ha dichiarato il CEO Mark FitzPatrick.

L'azienda ha tagliato il dividendo finale a 8,00p da 37,19p, portando il totale dell'intero anno a 23,83p, in calo da 52,78p. In futuro, prevede che le distribuzioni annuali totali agli azionisti saranno pari al 50% dei risultati annuali di cassa sottostanti. Ha inoltre dichiarato che i dividendi saranno fissati a 18,00p all'anno per i prossimi tre anni.

Reckitt Benckiser ha perso il 12%.

L'azienda di beni di consumo ha dichiarato che i ricavi nel 2023 sono aumentati dell'1,1% a 14,61 miliardi di sterline rispetto ai 14,45 miliardi di sterline dell'anno precedente, mancando le stime di consenso compilate dall'azienda di 14,75 miliardi di sterline. L'utile ante imposte è sceso del 22% a 2,40 miliardi di sterline da 3,07 miliardi di sterline, a causa di una svalutazione dell'avviamento di 810 milioni di sterline e di altre spese operative più elevate.

Russ Mould di AJ Bell ha commentato: "Come proprietario di un ampio portafoglio di marchi famosi, Reckitt ha trovato una vita molto più difficile e i suoi ultimi risultati suggeriscono che il suo potere di determinazione dei prezzi non è così forte come alcuni pensavano. L'idea che possa continuare ad aumentare i prezzi senza danneggiare la domanda è andata in fumo, dato che i numeri del quarto trimestre sono davvero miseri. Sembra che le persone votino con i piedi e scelgano l'opzione più economica".

Nel FTSE 250, HICL Infrastructure è salita del 3,6%.

La società di investimento chiusa con sede a Londra ha dichiarato di aver venduto la sua intera partecipazione nel progetto di pedaggio stradale Northwest Parkway negli Stati Uniti a Vinci Highways SAS per circa 232 milioni di dollari.

HICL ha dichiarato che fino a 50 milioni di sterline dei proventi della vendita saranno utilizzati per finanziare un programma di riacquisto di azioni, mentre il resto sarà destinato al saldo della sua linea di credito revolving da 650 milioni di sterline.

Tra le small-cap di Londra, Halfords è crollata del 31%.

Halfords ha tagliato le sue previsioni di profitto annuale, dopo aver riscontrato un "ulteriore indebolimento materiale" in tre dei suoi quattro mercati principali, che ha comportato un calo "significativo" della crescita dei ricavi like-for-like nella sua attività Retail.

Il rivenditore prevede ora che l'utile sottostante prima delle imposte per il periodo di 52 settimane fino al 29 marzo sarà compreso tra 35 e 40 milioni di sterline, con un declassamento rispetto alla sua previsione di 48-53 milioni di sterline del mese scorso.

Halfords ha spiegato che i settori Ciclismo e Automobilismo al dettaglio sono stati colpiti da una "debole fiducia dei clienti e da un clima insolitamente mite e molto umido", che ha colpito l'affluenza e le vendite di categorie come i prodotti invernali e per la pulizia dell'auto.

Il petrolio Brent era quotato a USD81,88 al barile a mezzogiorno a Londra, mercoledì, in calo rispetto a USD82,25 di martedì. L'oro era quotato a USD2.027,44 l'oncia, in calo rispetto a USD2.033,79.

Di Sophie Rose, giornalista senior di Alliance News

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