Le azioni europee hanno oscillato in un range ristretto mercoledì, mentre gli investitori sono rimasti in disparte in vista di un rapporto cruciale sull'inflazione che potrebbe influenzare le aspettative sulla tempistica del primo taglio dei tassi della Banca Centrale Europea.

Lo STOXX 600, a livello continentale, era in calo dello 0,1% alle 0829 GMT. I titoli immobiliari sensibili ai tassi hanno perso lo 0,9%, mentre le banche hanno guadagnato lo 0,6%.

A seguito di un rapporto sull'inflazione più freddo del previsto martedì dalla Germania, l'economia più grande della regione, tutti gli occhi saranno puntati sul rapporto sull'inflazione dell'Eurozona di marzo, previsto alle 0900 GMT.

Escludendo le componenti volatili, si prevede che i prezzi al consumo siano aumentati del 3% a marzo, con un leggero rallentamento rispetto al balzo del 3,1% del mese precedente.

"È probabile che ci sia un po' di nervosismo in Europa in seguito ai dati che potrebbero influenzare il percorso della politica monetaria della BCE", ha detto Daniela Hathorn, analista di mercato senior presso Capital.com.

"I mercati ora si aspettano che la BCE sia la prima, dopo la Fed e la Banca d'Inghilterra, a tagliare i tassi d'interesse, perché l'inflazione è scesa in modo significativo e la crescita non mostra segni di preoccupazione".

All'inizio della giornata, il policymaker austriaco Robert Holzmann ha detto che la BCE potrebbe iniziare a tagliare i tassi di interesse a giugno, poiché l'inflazione potrebbe scendere più rapidamente del previsto.

La speranza di una riduzione dei tassi di interesse nel corso dell'anno e l'ottimismo sull'intelligenza artificiale hanno sostenuto il sentimento degli investitori negli ultimi due trimestri, con l'indice di riferimento che ha sfiorato i massimi storici.

In giornata, il settore tecnologico ha guadagnato lo 0,2% nelle contrattazioni incerte. Un forte terremoto a Taiwan ha sollevato preoccupazioni su possibili interruzioni dell'industria vitale dei chip, che aveva guidato gran parte del rally globale nel trimestre precedente.

Tra i singoli titoli, il produttore di pannelli solari Meyer Burger ha dichiarato di aver completato con successo un aumento di capitale attraverso un'emissione di diritti, con un incasso lordo di 206,75 milioni di franchi svizzeri (227,7 milioni di dollari). Il titolo, tuttavia, è sceso del 28,5%.

Swiss Re è scesa dell'1,6% in fondo all'indice di riferimento svizzero, dopo che la società di riassicurazione ha dichiarato che nominerà il suo capo delle soluzioni aziendali Andreas Berger come amministratore delegato del gruppo a partire da luglio, in sostituzione dell'amministratore delegato di lunga data Christian Mumenthaler.

FinecoBank ha guadagnato il 5,4% dopo che il broker J.P.Morgan ha aggiornato la banca italiana a "sovrappeso" da "neutrale", mentre Infineon è salita del 2% dopo che Morgan Stanley ha aumentato il chipmaker tedesco a "sovrappeso" da "equal-weight".

Nel corso della giornata, gli investitori analizzeranno anche le osservazioni del Presidente della Federal Reserve statunitense Jerome Powell, alla ricerca di indizi su quando la banca centrale effettuerà il suo primo taglio dei tassi. (Relazioni di Johann M Cherian e Ozan Ergenay; Redazione di Eileen Soreng e Sonia Cheema)