La media azionaria giapponese Nikkei è scesa mercoledì dopo che le forti vendite al dettaglio degli Stati Uniti hanno alimentato le aspettative di una Federal Reserve più falsi, mentre i rischi legati al conflitto a Gaza hanno continuato a pesare sul sentimento.

Dati economici cinesi migliori del previsto nella tarda mattinata asiatica hanno aiutato il benchmark azionario giapponese a ridurre le perdite iniziali, ma i venditori hanno ripreso il controllo verso la pausa di mezzogiorno.

Il Nikkei è entrato in pausa con un calo dello 0,21% a 31.974,29. Dei suoi 225 componenti, 138 sono scesi contro 83 saliti e quattro sono rimasti fermi.

Il benchmark era sceso fino allo 0,54% a metà mattinata e ha ridotto le perdite a circa lo 0,1% subito dopo che i dati cinesi hanno mostrato battute per il PIL, le vendite al dettaglio e la produzione industriale, ma l'effetto è stato di breve durata.

Il Topix più ampio è scivolato dello 0,18%.

I dati di consenso sulle vendite al dettaglio negli Stati Uniti sono stati accompagnati da solidi guadagni bancari, che si sono aggiunti alle prove sempre più evidenti di quanto l'economia abbia resistito bene all'aggressiva campagna di inasprimento della Fed fino ad ora.

"La resistenza, soprattutto delle famiglie, è un altro segno che la Fed potrebbe aver bisogno di mantenere i tassi di interesse più alti più a lungo per raffreddare la domanda", ha detto Kyle Rodda, analista senior dei mercati finanziari presso Capital.com.

"La banca centrale potrebbe anche aumentare ancora".

Anche il balzo dei prezzi del greggio - in parte dovuto alle tensioni in Medio Oriente - ha compromesso il sentimento generale.

Tuttavia, le azioni delle materie prime sono state le vincitrici principali, con Pacific Metals che ha guadagnato il 2,94% e la società petrolifera Inpex che è salita del 2,83%.

Anche le banche hanno guadagnato insieme ai loro colleghi statunitensi. Corcordia Financial Group è salita del 2,36%, Resona ha fatto un balzo dell'1,77% e Mizuho è avanzata dell'1,5%.

Questo ha aiutato l'indice Topix delle azioni di valore a terminare la mattinata in piano, mentre l'indice di crescita è scivolato dello 0,36%.

Il top performer del Nikkei è stato Keisei Electric Railway, con un'impennata del 5,76% dopo che l'azionista Palliser Capital ha dichiarato che la società è scambiata con un forte sconto e ha spazio per liberare valore. (Relazione di Kevin Buckland; Redazione di Rashmi Aich)