L'indice di riferimento S&P 500 è avanzato leggermente giovedì, ma ha scambiato vicino alla pietra miliare dei 5.000 punti, mentre gli investitori hanno reagito alle relazioni sugli utili, a un rapporto sui posti di lavoro più o meno in linea e alle osservazioni dei responsabili politici sui tagli dei tassi d'interesse.

Sotto il cofano, gli indici a piccola capitalizzazione hanno sovraperformato quelli a grande capitalizzazione e anche i titoli dei semiconduttori hanno sovraperformato, con le azioni del progettista di chip ARM Holdings che sono salite dopo aver previsto una forte domanda di progetti legati alle funzioni di intelligenza artificiale.

Le azioni di Walt Disney hanno registrato un forte rialzo dopo che il gigante dei media ha battuto le stime di Wall Street e ha annunciato un piano di riacquisto di azioni da 3 miliardi di dollari, un aumento del dividendo del 50%, un investimento nel settore dei giochi e piani per un servizio di streaming ESPN nel 2025.

Le azioni di Spirit Airlines sono aumentate perché prevede di operare con un flusso di cassa positivo a partire dal secondo trimestre, dopo aver registrato una perdita inferiore al previsto.

Più della metà delle società dell'S&P 500 ha riportato gli utili trimestrali, con l'80,6% che ha superato le aspettative, rispetto ad una media a lungo termine del 67%, secondo i dati LSEG.

Sul fronte dei dati economici, il numero di americani che hanno presentato nuove richieste di sussidi di disoccupazione è sceso leggermente più del previsto la scorsa settimana, suggerendo una forza del mercato del lavoro sottostante.

"In quella che sembra essere una giornata sonnolenta, ci sono alcune cose sotto la superficie. C'è una maggiore propensione al rischio. I semiconduttori continuano a mostrare una leadership", ha detto Keith Lerner, co-chief investment officer di Truist Advisory Services ad Atlanta.

"Abbiamo avuto una tale sovraperformance nelle megacapitali, che gli investitori stanno cercando altre opportunità, anche nella tecnologia, scendendo nella scala delle capitali di mercato", ha detto Lerner, riferendosi a un guadagno più forte nel settore tecnologico S&P 600 rispetto al settore tecnologico S&P 500.

Secondo i dati preliminari, l'S&P 500 ha guadagnato 2,89 punti, o lo 0,06%, per terminare a 4.998,07 punti, mentre il Nasdaq Composite ha guadagnato 37,07 punti, o lo 0,24%, a 15.796,01 punti. Il Dow Jones Industrial Average è salito di 51,55 punti, o dello 0,13%, a 38.728,91.

Anche l'indice Russell 2000 small-cap ha sovraperformato insieme all'indice dei semiconduttori di Philadelphia.

Mercoledì, l'indice di riferimento S&P 500 ha toccato un nuovo record, avvicinandosi a 5.000 punti, in quanto gli investitori hanno superato l'incertezza sulla tempistica dei tagli dei tassi d'interesse e i timori sulla stabilità di alcune banche regionali.

L'indice energetico S&P 500 ha guidato i guadagni dei principali settori grazie all'aumento dei prezzi del greggio.

Tenendo sotto controllo la propensione al rischio, tuttavia, New York Community Bancorp ha perso terreno dopo aver guadagnato mercoledì, dopo che il prestatore ha nominato un nuovo presidente esecutivo e ha detto che potrebbe tagliare l'esposizione al travagliato segmento immobiliare commerciale.

Nel frattempo, il Presidente della Fed di Richmond, Thomas Barkin, ha affermato che i recenti dati sull'economia statunitense, più forti del previsto, potrebbero essere in parte dovuti alla difficoltà di effettuare aggiustamenti stagionali accurati all'inizio del nuovo anno. Le azioni di PayPal sono affondate dopo una previsione di crescita piatta dell'utile rettificato per l'anno in corso, trascinando il settore finanziario dell'S&P 500.

Le azioni di Ralph Lauren hanno registrato un'impennata in seguito a un aumento dei ricavi nel terzo trimestre, mentre il produttore di abbigliamento Under Armour ha fatto meno progressi dopo aver alzato le sue previsioni di profitto annuale.