Le azioni australiane sono scese di oltre l'1% mercoledì nella loro peggiore sessione da metà ottobre, guidate dai titoli minerari e bancari di peso elevato, mentre i mercati asiatici hanno esteso il sell-off globale sul venir meno dell'ottimismo per i tagli dei tassi d'interesse statunitensi anticipati e aggressivi.

L'indice S&P/ASX 200 ha chiuso in calo dell'1,4% a 7.523,20, segnando il peggior giorno dal 19 ottobre e la chiusura più bassa dal 22 dicembre. Martedì, il benchmark ha quasi toccato il suo massimo storico di 7.632,80 prima di chiudere in rialzo dello 0,5%.

I minatori e le banche sono stati i principali trascinatori del benchmark, con una perdita di oltre 13 miliardi di dollari nel valore totale del mercato. I giganti minerari come BHP Group e Rio Tinto, e le banche come Commonwealth Bank of Australia e National Australia Bank hanno subito un calo superiore all'1%.

Il sentimento di rischio è stato offuscato da un aumento dei rendimenti del Tesoro americano, che riflette le aspettative attenuate di tagli dei tassi quest'anno, anche se gli investitori attendono con ansia i dati economici degli Stati Uniti, tra cui i numeri dei posti di lavoro e i verbali della Federal Reserve questa settimana.

Luca Santos, analista valutario presso ACY Securities, prevede tre tagli consecutivi dei tassi di un quarto di punto a marzo, maggio e giugno, seguiti da un taglio a trimestre fino a quando il tasso dei fondi della Fed raggiungerà il 3,25%-3,5% nel terzo trimestre del 2025.

"Si prevede che il rapido calo dell'inflazione spinga il FOMC (Federal Open Market Committee) ad attuare tagli dei tassi rapidi e precoci per riallineare il tasso politico, dato che la maggior parte dei partecipanti probabilmente percepisce il livello attuale come fuorigioco", ha detto Santos.

A Sydney, i titoli finanziari sono scesi dell'1%, con tutte le banche "Big Four" che hanno perso circa l'1%.

I minatori hanno perso l'1,8%, anche se i futures sul minerale di ferro sono saliti grazie alle speranze di stimolo fiscale in Cina, mentre i titoli dell'oro sono crollati del 2,7% nonostante il rialzo dei prezzi dei lingotti.

Fortescue è scivolata dai massimi storici toccati martedì, perdendo quasi il 2% dopo aver confermato il deragliamento di più vagoni di minerale in Australia occidentale.

In Nuova Zelanda, l'indice di riferimento S&P/NZX 50 ha chiuso in ribasso dello 0,3% a 11.730,130, interrompendo una striscia vincente di cinque giorni. (Servizio di Sherin Sunny a Bengaluru; modifica di Subhranshu Sahu)