La proliferazione delle zone di conflitto in tutto il mondo sta diventando un peso crescente per le operazioni e la redditività delle compagnie aeree, oltre che una preoccupazione per la sicurezza.
Secondo la società di consulenza sui rischi aeronautici Osprey Flight Solutions, dal 2001 sei aerei commerciali sono stati abbattuti involontariamente e tre hanno rischiato di essere colpiti.
Venerdì Israele ha dichiarato di aver preso di mira gli impianti nucleari, le fabbriche di missili balistici e i comandanti militari iraniani all'inizio di quella che ha definito un'operazione prolungata volta a impedire a Teheran di costruire un'arma atomica.
L'aeroporto Ben Gurion di Tel Aviv è stato chiuso fino a nuovo avviso e le unità di difesa aerea israeliane sono in stato di massima allerta per possibili attacchi di ritorsione da parte dell'Iran.
La compagnia aerea di bandiera israeliana El Al Airlines ha dichiarato di aver sospeso i voli da e per Israele.
Lo spazio aereo iraniano è stato chiuso fino a nuovo avviso, secondo quanto riportato dai media statali.
Mentre giungevano notizie di attacchi contro l'Iran, diversi voli commerciali di compagnie aeree tra cui Emirates di Dubai, Lufthansa e Air India stavano sorvolando l'Iran.
Emirates, Lufthansa e Air India non hanno risposto immediatamente alle richieste di commento.
Venerdì mattina presto l'Iraq ha chiuso il proprio spazio aereo e sospeso tutto il traffico nei propri aeroporti, secondo quanto riportato dai media statali iracheni.
L'Iraq orientale, vicino al confine con l'Iran, ospita uno dei corridoi aerei più trafficati al mondo, con decine di voli che attraversano l'Europa e il Golfo, molti dei quali su rotte dall'Asia all'Europa, in qualsiasi momento.
I voli sono stati costantemente dirottati verso l'Asia centrale o l'Arabia Saudita, secondo i dati di monitoraggio del traffico aereo.
"La situazione è ancora in evoluzione: gli operatori dovrebbero prestare la massima attenzione nella regione in questo momento", secondo Safe Airspace, un sito web gestito da OPSGROUP, un'organizzazione basata su adesioni che condivide informazioni sui rischi di volo.
Diversi voli in arrivo a Dubai sono stati dirottati nelle prime ore di venerdì. Un volo Emirates da Manchester a Dubai è stato dirottato su Istanbul e un volo flydubai da Belgrado è stato dirottato su Yerevan, in Armenia.
La compagnia aerea low cost flydubai ha dichiarato di aver sospeso i voli per Amman, Beirut, Damasco, Iran e Israele e che numerosi altri voli sono stati cancellati, dirottati o riportati agli aeroporti di partenza.
Il conflitto israelo-palestinese in Medio Oriente, in corso dall'ottobre 2023, ha portato l'aviazione commerciale a condividere i cieli con raffiche di droni e missili lanciati con breve preavviso sulle principali rotte aeree, alcuni dei quali sarebbero stati avvistati dai piloti e dai passeggeri.
L'anno scorso, alcuni aerei sono stati abbattuti da armi in Kazakistan e in Sudan. Questi incidenti hanno fatto seguito all'abbattimento di alto profilo del volo MH17 della Malaysia Airlines sopra l'Ucraina orientale nel 2014 e del volo PS752 della Ukraine International Airlines in rotta da Teheran nel 2020. (Segnalazione di Lisa Barrington; Montaggio di Jamie Freed)
