Negli ultimi giorni che hanno portato alla sua cacciata, il Presidente siriano Bashar al-Assad si è lamentato con il Ministro degli Esteri iraniano del fatto che la Turchia stesse sostenendo attivamente i ribelli sunniti nella loro offensiva per rovesciarlo, hanno dichiarato due funzionari iraniani a Reuters questa settimana.

Cinque decenni di governo della famiglia di Assad sono terminati domenica, quando egli è fuggito a Mosca, dove il governo gli ha concesso asilo. L'Iran aveva sostenuto Assad nella lunga guerra civile siriana e il suo rovesciamento è stato ampiamente visto come un colpo importante per l'"Asse della Resistenza" guidato dall'Iran, un'alleanza politica e militare che si oppone all'influenza israeliana e statunitense in Medio Oriente.

Mentre le forze ribelli di Hayat Tahrir al-Sham (HTS), precedentemente allineate ad Al Qaeda, si sono impadronite delle principali città e sono avanzate verso la capitale, Assad ha incontrato il Ministro degli Esteri iraniano Abbas Araqchi a Damasco il 2 dicembre.

Durante l'incontro, Assad ha espresso la sua rabbia per l'intensificarsi degli sforzi della Turchia per destituirlo, secondo un alto funzionario iraniano. Araqchi ha assicurato ad Assad il continuo sostegno dell'Iran e ha promesso di sollevare la questione con Ankara, ha detto il funzionario.

Il giorno successivo, Araqchi ha incontrato il Ministro degli Esteri turco Hakan Fidan per esprimere la profonda preoccupazione di Teheran per il sostegno di Ankara ai progressi dei ribelli.

"L'incontro è stato teso. L'Iran ha espresso la sua insoddisfazione per l'allineamento della Turchia alle agende degli Stati Uniti e di Israele e ha trasmesso le preoccupazioni di Assad", ha detto un secondo funzionario iraniano, riferendosi al sostegno di Ankara ai ribelli e alla cooperazione con gli interessi occidentali e israeliani nel colpire gli alleati dell'Iran nella regione.

Fidan, ha detto, ha incolpato Assad per la crisi, affermando che la sua incapacità di impegnarsi in veri colloqui di pace e i suoi anni di governo oppressivo sono le cause principali del conflitto.

Una fonte del Ministero degli Esteri turco che ha familiarità con i colloqui di Fidan ha detto che queste non erano le osservazioni esatte di Fidan e ha aggiunto che Araqchi non ha portato e trasmesso alcun messaggio di Assad alla Turchia, senza approfondire.

Fidan ha detto ai giornalisti a Doha domenica che il regime di Assad ha "avuto tempo prezioso" per affrontare i problemi esistenti in Siria, ma non l'ha fatto, permettendo invece "un lento decadimento e il collasso del regime".

La Guida Suprema iraniana, l'Ayatollah Ali Khamenei, ha detto mercoledì che il rovesciamento di Assad è il risultato di un piano degli Stati Uniti e di Israele.

Ha detto che anche uno dei vicini della Siria ha avuto un ruolo e continua ad averlo. Non ha fatto il nome del Paese, ma sembra che si riferisca alla Turchia.

La Turchia, membro della NATO, che controlla ampie porzioni di territorio nel nord della Siria dopo diverse incursioni transfrontaliere contro la milizia curda siriana YPG, è stata uno dei principali sostenitori dei gruppi di opposizione che mirano a rovesciare Assad sin dallo scoppio della guerra civile nel 2011.

La caduta di Assad ha privato l'Iran e il suo alleato, il gruppo libanese Hezbollah, di un alleato vitale. I legami di Teheran con Damasco avevano permesso all'Iran di diffondere la sua influenza attraverso un corridoio terrestre dal confine occidentale, passando per l'Iraq, fino al Libano, per portare forniture di armi a Hezbollah.

L'Iran ha speso miliardi di dollari per sostenere Assad durante la guerra e ha dispiegato le sue Guardie Rivoluzionarie in Siria per mantenere il suo alleato al potere.

Anche Hezbollah ha svolto un ruolo importante, inviando combattenti per sostenerlo, ma ha dovuto riportarli in Libano nell'ultimo anno per combattere in una dura guerra con Israele - un dispiegamento che ha indebolito le linee del governo siriano.