I produttori statunitensi di biocarburanti consumeranno più della metà di tutto l'olio di soia prodotto negli Stati Uniti il prossimo anno, a seguito di una recente serie di iniziative politiche federali che hanno trasformato il settore. Tra queste, l'aumento degli obblighi di miscelazione e le limitazioni alle importazioni di biocarburanti e materie prime estere, come ha dichiarato venerdì il Dipartimento dell'Agricoltura degli Stati Uniti (USDA).

In un rapporto mensile sull'offerta e sulla domanda, l'USDA ha rivisto nettamente al rialzo le previsioni sull'utilizzo di olio di soia da parte dei produttori di biocarburanti per la campagna di commercializzazione 2025/26, che inizierà il 1° ottobre, portandolo a un livello record di 15,5 miliardi di libbre. Si tratta di un aumento dell'11,5% rispetto alla previsione dello scorso mese e del 26,5% rispetto all'attuale anno di commercializzazione.

Le esportazioni statunitensi di olio di soia sono previste in forte calo, attestandosi a 700 milioni di libbre nel 2025/26, rispetto ai 2,6 miliardi di libbre dell'attuale stagione, poiché una quota maggiore dell'olio verrà consumata internamente.

Lo scorso mese, l'Agenzia per la Protezione Ambientale degli Stati Uniti (EPA) ha proposto di aumentare la quantità di biocarburanti che i raffinatori di petrolio devono miscelare nel carburante nazionale nel 2026 e nel 2027, spinta da un incremento degli obblighi relativi al diesel a base di biomassa e da misure volte a scoraggiare le importazioni di biocarburanti.

Queste iniziative sono state accolte con favore dall'industria dei biocarburanti, in rapida crescita negli Stati Uniti, dopo mesi di incertezza normativa che avevano ostacolato la produzione di carburanti derivati da oli vegetali come olio di soia, olio di canola e olio da cucina usato.

In base al Renewable Fuel Standard, i raffinatori sono obbligati a miscelare grandi quantitativi di biocarburanti nella fornitura di carburante degli Stati Uniti o ad acquistare crediti noti come RIN (Renewable Identification Numbers) da chi lo fa.

«L'EPA non solo ha aumentato in modo significativo i mandati, ma ha anche proposto di ridurre il numero di Renewable Identification Numbers (RIN) generati per i carburanti rinnovabili importati e per quelli prodotti da materie prime estere a partire dal 2026, il che aumenta la domanda di materie prime prodotte internamente come l'olio di soia», ha dichiarato venerdì l'USDA.

Ulteriori incentivi, grazie ai mandati statali sui biocarburanti e al credito d'imposta federale 45Z per la produzione di carburanti puliti previsto dalla recente legge di bilancio del presidente Donald Trump, hanno ulteriormente rafforzato le prospettive di utilizzo dell'olio di soia nei biocarburanti, secondo quanto affermato dall'USDA.

I future sull'olio di soia quotati al Chicago Board of Trade sono saliti venerdì, restando poco sotto il massimo degli ultimi sette mesi e mezzo raggiunto il 23 giugno.