Gli agricoltori di alcune regioni di coltivazione del cacao della Costa d'Avorio sono preoccupati per l'impatto del forte vento Harmattan sulla coltura del cacao, in quanto può seccare il terreno e danneggiare i baccelli di cacao.

Il vento stagionale Harmattan, che di solito arriva dal deserto del Sahara tra dicembre e marzo, ha soffiato forte la scorsa settimana, mentre le piogge erano per lo più inferiori alla media, hanno detto gli agricoltori a Reuters.

Il primo produttore di cacao al mondo si trova nella stagione secca che va da metà novembre a marzo, quando le precipitazioni sono scarse.

Gli agricoltori hanno detto che i baccelli sugli alberi di cacao sono sufficienti per la raccolta fino a gennaio inoltrato, dopodiché la raccolta diminuirà drasticamente.

Nella regione centro-occidentale di Daloa e nella regione centrale di Yamoussoukro, dove la scorsa settimana non è caduta alcuna pioggia, e nella regione centrale di Bongouanou, dove le precipitazioni sono state scarse, gli agricoltori hanno dichiarato di essere preoccupati per il clima secco.

Hanno detto che se il vento di Harmattan rimarrà forte nelle prossime due settimane e non ci saranno ancora buone precipitazioni, le foglie inizieranno a seccarsi, indebolendo gli alberi di cacao e riducendo le prospettive del cacao.

"Non c'è pioggia e se l'Harmattan rimane forte, i raccolti degli alberi saranno bassi a partire da febbraio", ha detto Albert N'Zue, che coltiva vicino a Daloa, dove la scorsa settimana non è caduta alcuna pioggia, 3,7 millimetri (mm) al di sotto della media quinquennale.

Gli agricoltori hanno anche detto che gli acquirenti cercano più fagioli per soddisfare i loro contratti prima della fine dell'anno, per cui si offrono di pagare più del prezzo agricolo di 1.800 franchi CFA (2,88 dollari) al kg.

Tuttavia, nella regione occidentale di Soubre e in quella meridionale di Divo, dove le piogge sono state deboli, e nella regione meridionale di Agboville e in quella orientale di Abengourou, dove le piogge sono state ben al di sopra della media, gli agricoltori hanno dichiarato che le condizioni di coltivazione erano buone nonostante il vento.

"Abbiamo avuto abbastanza pioggia. Aiuterà gli alberi a produrre cacao a partire da febbraio", ha detto Roger Koffi, che coltiva vicino ad Abengourou, dove la scorsa settimana sono caduti 30,1 mm di pioggia, 23,2 mm in più rispetto alla media quinquennale.

Le temperature medie in tutto il Paese dell'Africa occidentale la scorsa settimana variavano da 24,2 a 28,3 gradi Celsius.

(1 dollaro = 625,0000 franchi CFA)