I danni causati dalle forti piogge sulle strade delle regioni occidentali, sud-occidentali e costiere della Costa d'Avorio stanno ostacolando la raccolta, l'essiccazione e il trasporto dei semi di cacao ai porti, hanno dichiarato a Reuters gli esportatori e gli acquirenti.

Sei esportatori, cinque cooperative e sei acquirenti hanno dichiarato che gli arrivi di cacao nei porti sono in calo e la qualità dei semi è significativamente peggiorata.

"Dall'ultima settimana di settembre, abbiamo notato una ripresa delle piogge che sono piuttosto intense e hanno bloccato le strade e reso i sentieri dei villaggi totalmente impraticabili", ha detto Hamed Coulibaly, che acquista cacao nella regione di Duekoue, Guiglo e Man.

Ha detto che non è ancora riuscito a recuperare 60 tonnellate di merce che i suoi intermediari hanno già raccolto in vari villaggi.

"Ho due camion di cacao che sono rimasti bloccati sui binari verso Blolequin per sei giorni... non possiamo fare nulla", ha detto Seydou Konate, un altro acquirente di Guiglo.

Gli arrivi di semi di cacao nei porti sono stati stimati in 13.000 tonnellate dal 1° al 6 ottobre 2024, rispetto alle 50.000 tonnellate dello scorso anno, secondo i dati degli esportatori.

Nelle città di Man, Danane, Toulepleu, Guiglo, Duekoue e Tai, nella Costa d'Avorio occidentale, le piantagioni sono state allagate e le strade interrotte dalla pioggia. Geyo, Yabayo e Buyo, nella principale zona di produzione di cacao del Paese, hanno subito condizioni simili.

Il tempo piovoso ha danneggiato anche i semi di cacao, che diventano neri e fermentano se conservati in cattive condizioni e senza essere essiccati correttamente a causa della mancanza di luce solare.

"Stiamo assistendo ad un rallentamento degli arrivi di cacao nei porti... ma ciò che ci preoccupa di più è la qualità dei semi che arrivano", ha detto un esportatore con sede nel porto di San Pedro, che ha ricevuto circa 55 tonnellate fino ad oggi, rispetto alle 300 tonnellate dello stesso periodo dell'anno scorso.

"Stiamo ricevendo prodotti di pessima qualità: poco fermentati, essiccati e troppo umidi", ha detto un esportatore di Abidjan, che finora ha ricevuto il 45% di cacao in meno in questa stagione rispetto all'anno scorso.

Il Consiglio del Caffè e del Cacao della Costa d'Avorio (CCC), tuttavia, ha imputato la diminuzione del cacao disponibile finora in questa stagione a un ritardo delle scorte di semi.

"Dobbiamo mettere le cose in prospettiva: c'è meno cacao nei porti perché c'è meno cacao al momento; non è a causa dello stato delle strade", ha detto a Reuters un funzionario del CCC a condizione di anonimato.

"Di solito, sono le scorte di settembre a rifornire le prime settimane di ottobre, ma quest'anno non è così", ha detto un altro funzionario della CCC.

"Non c'è cacao, ma sta arrivando - dobbiamo essere pazienti".